Ongeveer een miljoen huizen en bedrijven in Texas zaten vrijdag nog steeds zonder stroom, vijf dagen nadat orkaan Beryl aan land was gekomen, met hevige wind en regen die bomen en elektriciteitsinfrastructuur omver blies.

CenterPoint Energy, de grootste stroomleverancier in Texas, zei dat ongeveer 870.000 van haar klanten getroffen bleven. Volgens de website heeft CenterPoint Energy in de dagen na Beryl de stroomvoorziening voor ongeveer 1,4 miljoen klanten hersteld.

De frustraties onder de inwoners namen toe terwijl de temperaturen in Houston stegen en de hitte-index de 100 graden Fahrenheit (38°C) overschreed. Sommige bedrijven bleven gesloten door gebrek aan stroom, terwijl inwoners gedwongen werden om voor honderden dollars aan boodschappen weg te gooien.

"De recente orkaan was slechts een categorie 1. We zullen waarschijnlijk nog meer orkanen krijgen, en ze kunnen sterker zijn. Krijgen we dan dezelfde problemen? Zal het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de reparatie van het land er deze keer klaar voor zijn?" zei Soonkack Kook, oprichter van een coffeeshop in Midtown Houston, in een Instagram post.

Meteorologen van de Colorado State University verhoogden deze week hun voorspelling voor de hevigheid van de orkanen in 2024 en noemden Beryl een voorbode van wat een zeer actief seizoen zou kunnen worden. Ze verwachten nu zes zware stormen, gecategoriseerd met windsnelheden van meer dan 111 mijl per uur, tegenover een eerdere voorspelling van vijf.

Beryl was de vroegste storm van categorie 5 in de geschiedenis toen deze zich meer dan een week geleden ontwikkelde, maar de kust van Texas trof als een storm van categorie 1 met winden van rond de 80 mijl per uur.

Kook's koffieshop heeft buiten een pop-up geopend omdat het al vijf dagen geen stroom heeft gehad en het zich niet kan veroorloven om zo lang gesloten te zijn.

Plaatselijke bewoners zonder stroom zochten naar hotels en boekingen op vakantieplatforms zoals Airbnb, maar er waren weinig opties beschikbaar, vaak tegen hoge prijzen. Sommigen zeiden dat ze overwogen om het weekend buiten de stad door te brengen, omdat ze het gebrek aan stroom en warmte niet aankonden.

ENERGIETERUGWINNING

Beryl kwam maandag aan land in de buurt van Matagorda Bay in Zuid-Texas, op slechts 64,37 km van Freeport, Texas, waar zich de op twee na grootste fabriek voor vloeibaar aardgas van het land bevindt, evenals een groot aantal chemische fabrieken.

Freeport LNG, de op twee na grootste faciliteit voor vloeibaar aardgas in de VS, begon op donderdag kleine hoeveelheden aardgas aan te voeren voor verwerking, volgens gegevens van financieel bedrijf LSEG. Het bedrijf heeft geen operationele update meer gegeven sinds zondag, toen het zei dat het de productie terugschroefde.

Chemieproducent Dow had te kampen met een procesinstabiliteit als gevolg van de orkaan Beryl en de productiesnelheid van de fabriek werd verlaagd, aldus het bedrijf in een aanvraag bij de regelgevende instanties.

Olin, een ander chemisch bedrijf, verklaarde woensdag overmacht voor sommige product- en aromatransporten nadat Beryl schade had toegebracht aan zijn faciliteiten in Freeport.

De chemieproducent BASF zei dat zijn faciliteiten in Texas minimale gevolgen ondervonden van de orkaan Beryl en dat er gewerkt werd aan het hervatten van de normale activiteiten.

Formosa Plastics, dat de activiteiten in zijn fabriek in Point Comfort tijdelijk stillegde na een storing in een gascompressorsysteem, verwacht dat de activiteiten eind volgende week weer normaal zullen zijn omdat het geen ernstige schade van Beryl ondervond.

Havens langs de Golfkust, die voor de orkaan gesloten waren, hebben hun activiteiten en scheepvaartverkeer grotendeels hervat.

De impact op raffinaderijen en offshore productieplatforms bleef ook beperkt.