De aandelen van het Australische Liontown Resources schoten 11,5% omhoog nadat het bestuur van de lithiumontwikkelaar maandag een opgefrist bod van $6,6 miljard ($4,3 miljard) van Albemarle Corp, 's werelds grootste producent van het batterijmateriaal, steunde.

Opkomende Australische lithiumbedrijven hebben te maken met een golf van overnames, omdat hun lagere waarderingen en behoefte aan contant geld enkele van de grootste lithiumproducenten ter wereld aantrekken en anderen in een race zijn om hun voorraden veilig te stellen.

Het nieuwe bod in contanten van A$3 per aandeel vertegenwoordigt een premie van 14,5% ten opzichte van Liontown's laatste slotkoers van A$2,62 op 1 september en is 20% hoger dan Albemarle's bod van A$2,50 per aandeel van eind maart, dat het doelwit als te laag had verworpen.

"Het lijkt erop dat het wachten heeft geloond," zeiden de analisten van Citigroup.

"Wij zien het bod als positief voor lithium, wat aangeeft dat de grootste producent graag meer aanbod tegen een premie veilig wil stellen, of een positief beeld heeft van de prijs op lange termijn met een laag juridisch risico."

Het bod was het vierde van Albemarle, nadat het op 20 oktober vorig jaar A$2,20 per aandeel had voorgesteld en A$2,35 in maart, voordat het verworpen bod van A$2,50 openbaar werd gemaakt.

Het nieuws van maandag stuwde de aandelen van Liontown naar het hoogste punt sinds 14 juli, naar A$2,92.

Liontown zei dat haar raad van bestuur van plan was om aandeelhouders unaniem aan te bevelen om voor het nieuwe bod te stemmen bij afwezigheid van een beter voorstel en na voltooiing van een onafhankelijk deskundigenrapport om de deal te onderzoeken.

Albemarle heeft een beperkte periode gekregen voor exclusieve due diligence en om een wederzijds aanvaardbare akte van uitvoering van het plan aan te gaan, zei Liontown in een verklaring.

Er is veel vraag naar lithium voor batterijen van elektrische voertuigen en projecten in topleverancier Australië zijn aantrekkelijker geworden dan die in andere grote producent Chili, dat in april een plan bekendmaakte om zijn industrie te nationaliseren.

Liontown heeft de controle over twee grote lithiumafzettingen in West-Australië. De eerste productie is gepland voor medio 2024 van haar vlaggenschipproject Kathleen Valley, dat tot de grootste en meest waardevolle lithiumafzettingen in hard gesteente ter wereld behoort.

Liontown heeft ook leveringsovereenkomsten met Ford Motor, Tesla en de batterijeenheid van LG Chem in Zuid-Korea.

Liontown zei dat Greenhill & Co en UBS zouden optreden als financieel adviseurs en Allens als juridisch adviseur voor het herziene voorstel. JPMorgan en Barrenjoey adviseren Albemarle. ($1,5504 Australische dollar) (Verslaggeving door Scott Murdoch in Sydney en Poonam Behura; Bewerking door Christopher Cushing en Clarence Fernandez)