Een interne e-mail op woensdag die door Reuters gezien is, vertelde werknemers in de San Francisco Bay Area dat "de vooruitgang op het gebied van preventie en behandeling, de gestage daling van het aantal gevallen dat we blijven zien en de verbeterde veiligheidsmaatregelen die we hebben ingevoerd ... nu betekenen dat we officieel kunnen beginnen met de overgang naar de hybride werkweek."

Google voegt zich bij een golf van technologie- en financiële bedrijven die begonnen zijn met de terugkeer naar kantoor verplicht te stellen. Terwijl sommige grote werkgevers een vrijwillig thuiswerkbeleid permanent hebben omarmd, wedden anderen, waaronder Google, dat het het beste is om in-person interacties tussen collega's te pushen.

Google verwacht dat de meeste werknemers ongeveer drie dagen per week op kantoor zullen zijn, met enige variatie per team en rol.

Iedereen die naar kantoor komt moet volledig ingeënt zijn tegen COVID-19 of een goedgekeurde vrijstelling hebben, aldus de e-mail van John Casey, Google's vice-president van wereldwijde voordelen. Ongevaccineerde werknemers zonder vrijstelling zullen de mogelijkheid krijgen er een te zoeken of te solliciteren naar permanent werk op afstand.

Volledig gevaccineerde werknemers zullen geen maskers hoeven te dragen in de kantoren in Bay Area, aldus Casey.

Google weigerde te specificeren welke andere locaties op 4 april weer normaal zullen werken, in afwachting van formele aankondigingen aan de werknemers op die locaties.

Werknemers die niet bereid zijn om op 4 april terug te keren, kunnen ook een verlenging van hun werk op afstand aanvragen, zei Google.

Sinds juni vorig jaar heeft Google wereldwijd bijna 14.000 werknemers goedgekeurd om naar een nieuwe locatie over te stappen of volledig op afstand te gaan werken, zei Casey. Ongeveer 15% van de aanvragen is afgewezen, voegde hij eraan toe.

Google heeft de extraatjes op kantoor, zoals gratis maaltijden, massages en vervoer, grotendeels hersteld. Maar terwijl zakelijke bezoekers en vergaderingen zijn toegestaan, kunnen werknemers nog geen gezinnen of kinderen meenemen om mee te eten of op bezoek te gaan.