De Britse inflatie schommelt op het hoogste punt in 40 jaar, aangewakkerd door de explosief stijgende vraag naar goederen en diensten na de pandemie en, meer recentelijk, de Oekraïne-crisis, waardoor de brandstof- en energierekeningen zijn gestegen.

Eind juni waren er 39.973 Engelse en Welshe pubs, 200 minder dan eind vorig jaar, aldus vastgoedadviseur Altus Group, die zich baseert op een analyse van gegevens van de Britse belastingdienst die teruggaan tot 2005.

"Hoewel pubs opmerkelijk veerkrachtig bleken tijdens de pandemie, hebben ze nu te kampen met nieuwe tegenwind in verband met de crisis rond de kosten van het zakendoen door de stijgende energiekosten, inflatiedruk en belastingverhogingen," aldus Robert Hayton, voorzitter van Altus Group UK.

In mei waarschuwden de Britse pubuitbaters Mitchells & Butlers en Marston's dat de kosten als gevolg van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en de crisis in de kosten van levensonderhoud hun winsten zouden drukken.

De horeca als geheel heeft de afgelopen jaren geleden onder de COVID-19 pandemie, die klanten thuis hield en, in combinatie met Brexit, de sector beroofde van de werknemers die het nodig heeft.

Hoewel de nationale identiteit van Groot-Brittannië nauw verweven is met zijn "pubs" - die vaak worden afgeschilderd als het hart van een gemeenschap - loopt hun aantal op lange termijn terug als gevolg van een reeks factoren, waaronder veranderende drink- en sociale gewoonten.

Veel pubs hebben ook moeite om te concurreren met de lagere alcoholprijzen in supermarkten.

In de afgelopen tien jaar zijn er ruwweg 7.100 pubs verloren gegaan, aldus Altus. Veel van de verdwenen pubs zijn gesloopt of omgebouwd tot woningen of kantoren.

Emma McClarkin, chief executive van de British Beer and Pub Association, zei in een verklaring per e-mail dat de cijfers een "verwoestend beeld" schetsten.

"Het is essentieel dat we verlichting krijgen om deze druk te verlichten, anders lopen we echt het risico om jaar na jaar meer pubs te verliezen," zei ze.