De aandelen van iRobot daalden vrijdag 36% in de voorbeurshandel na een bericht dat de antitrusttoezichthouder van de Europese Unie van plan was om de overname van de Roomba-stofzuiger door Amazon.com ter waarde van $1,4 miljard te blokkeren.

Amazon kreeg tijdens zijn vergadering op donderdag met de Europese Commissie, de uitvoerende macht van de EU, te horen dat de deal waarschijnlijk zou worden afgewezen, meldde de Wall Street Journal.

De Amerikaanse techgigant bood pas op 10 januari corrigerende maatregelen aan om tegemoet te komen aan de bezorgdheid van de toezichthouder dat de deal de concurrentie zou kunnen verminderen en de dominantie van Amazons e-commerceplatform zou kunnen versterken.

Amazon maakte in augustus 2022 plannen bekend om het robotstofzuigerbedrijf te kopen om het toe te voegen aan zijn portfolio van slimme apparaten, waaronder de Alexa-spraakassistent, slimme thermostaten, beveiligingsapparaten en slimme beeldschermen voor aan de muur.

Een mogelijke blokkade maakt het de tweede technologiedeal die in de afgelopen weken op hindernissen van regelgevende instanties is gestuit. Adobe schrapte in december zijn deal van $20 miljard voor ontwerpsoftware maker Figma, met als reden "geen duidelijk pad" voor antitrustgoedkeuringen in Europa en het VK.

Regelgevers zijn bezorgd dat de overname van kleinere rivalen ertoe zal leiden dat een paar bedrijven toegang krijgen tot grote hoeveelheden klantgegevens en de markt zullen beheersen.

Amazon had in juli zijn bod met ongeveer 15% verlaagd nadat iRobot nieuwe schulden had gemaakt.

Die maand waarschuwde de EU Amazon ook dat de deal, die door Britse toezichthouders was goedgekeurd, de concurrentie op de markt zou kunnen verminderen.

De aandelen van IRobot zijn sinds de aankondiging van de deal met 53% gedaald.

De Europese Commissie heeft tot 14 februari de tijd om de deal goed te keuren of af te wijzen. (Verslaggeving door Chavi Mehta in Bengaluru; Redactie door Sriraj Kalluvila)