U.S. District Judge Ricardo Martinez zei in zijn vonnis dat de eisende consumenten niet hadden aangetoond waarom ze een aanklacht zouden mogen indienen over logistieke praktijken -- hoe en wanneer een gekocht artikel bij de koper aankomt.

De class action aanklacht, die in 2021 werd ingediend door twee leden van de jaarlijkse betaalde abonnementsdienst Amazon Prime, beweerde dat Amazon de online verkoop van producten van derden op onwettige wijze "koppelde" aan het gebruik van het "Fulfillment by Amazon"-programma van het bedrijf.

In de rechtszaak stond dat de vermeende concurrentiebeperkende afhandelingspraktijken van Amazon "honderden miljoenen van zijn loyale klanten" schade hadden berokkend. De aanklagers eisten een niet nader gespecificeerde geldelijke schadevergoeding en een "gerechtelijk bevel om Amazon te verbieden zijn onwettige gedrag voort te zetten".

Een woordvoerder van Amazon gaf geen commentaar.

Advocaten van de aanklagers reageerden niet onmiddellijk op een bericht waarin om commentaar werd gevraagd.

De advocaten van Amazon voerden aan dat fulfillmentdiensten niet verkocht worden aan consumenten die producten kopen, maar aan derde bedrijven die goederen verkopen op het platform van het bedrijf. In een aanklacht zei Amazon dat de klacht van de aanklager "talloze fatale juridische gebreken vertoont".

In de uitspraak van de rechter staat dat de aanklagers geen kopers zijn van logistieke diensten, het "vermeende gemonopoliseerde product" waar het in de rechtszaak om gaat, en dat de aanklagers "op zijn best indirecte kopers zijn die uitgesloten zijn van het indienen van antitrustclaims". Het bevel gaf de aanklagers de kans om een gewijzigde aanklacht in te dienen.

De antitrustzaak tegen Amazon was één van de privé- en staatszaken waarin overtredingen van de concurrentiewetgeving werden aangeklaagd. Amazon heeft beweringen in die andere zaken ontkend, onder andere dat het beleid van het bedrijf handelaren op onwettige wijze verhindert om elders betere prijzen aan te bieden.

De zaak is Angela Hogan et al v. Amazon.com Inc, U.S. District Court, Western District of Washington, nr. 2:21-cv-996-RSM.

Voor Hogan: Beth Terrell van Terrell Marshall Law Group; Kenneth Wexler van Wexler Boley & Elgersma; Daniel Gustafson van Gustafson Gluek; en Brett Cebulash van Taus, Cebulash & Landau.

Voor Amazon: Stephen Rummage van Davis Wright Tremaine en John Schmidtlein van Williams & Connolly