WASHINGTON (Reuters) - Een voorgestelde regel van het Ministerie van Arbeid die bepaalt of werknemers voor ritverhuur-, detailhandel- en leveringsbedrijven verkeerd worden geïdentificeerd als onafhankelijke aannemers, zal naar verwachting dinsdag al worden vrijgegeven, aldus twee bronnen met kennis van de zaak.

Details van de nieuwe regel zijn nog niet openbaar gemaakt. Maar er wordt verwacht dat het ministerie de regel zal baseren op juridische richtlijnen die zeggen dat mensen die economisch afhankelijk zijn van een bedrijf, werknemers zijn, of verder zal gaan om de groep werknemers uit te breiden die een uitkering zouden moeten krijgen, aldus juridische experts.

Het Labor Department heeft dinsdag om 9:30 uur ET een persconferentie gepland met Solicitor of Labor Seema Nanda en Principal Deputy Wage and Hour Administrator Jessica Looman, maar heeft nog geen details gegeven over wat ze zullen bespreken.

Het ministerie van Arbeid en het Witte Huis weigerden commentaar te geven.

Het Office of Information and Regulatory Affairs (OIRA) van het Witte Huis heeft de herziening van de regel op 29 september afgerond, volgens de gegevens van het Witte Huis.

Tim Taylor, een procesadvocaat en partner bij Holland & Knight, die plaatsvervangend advocaat was bij het ministerie van Arbeid, zei dat regels meestal binnen drie weken tot een maand worden goedgekeurd, maar dat de regel voor onafhankelijke aannemers ongeveer drie maanden bij het OIRA van het Witte Huis lag.

Hij zei dat de lange beoordelingsperiode bij het Witte Huis erop wijst dat de regel die door het ministerie van Arbeid werd voorgesteld ofwel lang en ingewikkeld is, ofwel dat het Witte Huis iets anders wilde dan wat het ministerie voorstelde.

"En als dat gebeurt, is dat meestal omdat het Witte Huis iets agressievers wil," zei hij.

Reuters meldde onlangs dat groepen die werkgevers vertegenwoordigen geprobeerd hebben, en er niet in geslaagd zijn, om een arbeidsvriendelijk Witte Huis ervan te overtuigen dat elke brede regel nadelig zou zijn voor werknemers die onafhankelijk en flexibel willen blijven.

Meer dan een derde van de werknemers in de VS, of bijna 60 miljoen mensen, hebben de afgelopen 12 maanden op de een of andere manier freelance werk verricht, zo bleek uit een onderzoek van december 2021 van freelance marktplaats Upwork.

Een brede definitie van onafhankelijke aannemers als werknemers zou bedrijven dwingen om uitkeringen te betalen, zoals loon voor overwerk en gezondheid, die hun bedrijfsresultaten schaden. Werkgevers kunnen ongeveer 30% besparen door loonbelastingen en werkloosheids- en uitkeringskosten over te slaan, schatten werknemersgroepen.

Tijdens afzonderlijke bijeenkomsten met het Witte Huis om de regel te bespreken, voerden verschillende werknemersgroepen aan dat een groeiend aantal bedrijven, waaronder in de gezondheidszorg, honderdduizenden werknemers verkeerd classificeert. Deze werknemers hebben vaak geen sociale vangnetten, ongevallenverzekering of betaald ziekteverlof en worden uitgeknepen door hoge benzineprijzen, zeiden ze.

Dit is de tweede poging van president Joe Biden om de regels over de definitie van werknemers te herzien. Een federale rechter in Texas oordeelde in maart dat de regering Biden, die een regel uit de tijd van Trump had ingetrokken die bedrijfsgroepen in deze kwestie bevoordeelde, niet de juiste procedure had gevolgd.

Op de voorgestelde regel kan publiekelijk commentaar worden gegeven voordat het Labor Department een definitieve regel uitvaardigt, die bedrijven naar verwachting snel voor de rechter zullen aanvechten.