Het in Berlijn gevestigde Solaris, dat in 2016 werd opgericht en zogeheten 'banking as a service' aanbiedt, zei dat de Serie D venture-ronde het bedrijf op 1,4 miljard euro waardeert - waarmee het zich ruim in de 'unicorn', of miljard dollar, beugel bevindt.

CEO Roland Folz zei dat Solaris had onderzocht of het bedrijf in Groot-Brittannië organisch kon groeien, maar omdat het besefte dat dit te lang zou duren, in plaats daarvan voor een overname had gekozen.

"Contis is een fantastisch bedrijf - het past bij ons vanuit een geografisch perspectief en het past bij ons vanuit een licentieperspectief," vertelde Folz aan Reuters in een interview.

Solaris, dat draait op de AWS-cloud, biedt digitale bankrekeningen en betaalkaarten, know-your-customer-checks en leendiensten. Vorig jaar breidde het zijn Duitse thuismarkt uit naar Frankrijk, Spanje en Italië.

Het biedt een kernpropositie voor digitaal bankieren die financiële dienstverleners, zoals online-brokerage Trade Republic of creditcardgigant American Express, in staat stelt hun diensten daar bovenop te draaien.

De overname van Contis, dat winstgevend is, zal de verwerking van betalingen toevoegen aan de interne diensten die Solaris aanbiedt. Verwacht wordt dat de gecombineerde groep dit jaar een omzet van 80-100 miljoen euro zal genereren.

Na de deal zal er wat geld overblijven, waardoor Solaris in een positie komt om te investeren in verdere expansie, aldus Folz. Hij voegde eraan toe dat voor 2022 een uitbreiding naar Oost-Europa of Azië in het verschiet ligt.

De investeringsronde werd geleid door Decisive Capital Management, met steun van investeerders zoals Pathway Capital Management, CNP (Groupe Frère) en Ilavska Vuillermoz Capital, terwijl ook bestaande geldschieters een bijdrage leverden.(1 dollar = 0,8485 euro)