De stap komt er nu toezichthouders de milieu-, sociale en governance (ESG) geloofsbrieven van fondsen strenger aanpakken, omdat ze vrezen dat beleggers misleid kunnen worden.

Amundi zei op dinsdag dat het "bijna al" zijn fondsen onder de Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) zou herclassificeren van de hoogste duurzaamheidscategorie van de Europese Unie, bekend als artikel 9, naar het minder strenge artikel 8. De stap komt vóór januari.

De stap komt voor 1 januari, wanneer vermogensbeheerders verplicht worden om hun duurzaamheidsdoelen en claims te definiëren in de fondsdocumentatie die naar klanten wordt gestuurd.

Sinds de eerste classificatie van de fondsen leken sommige toezichthouders, zoals de Franse AMF, een strenger standpunt in te nemen over hoe een Artikel 9-fonds eruit zou moeten zien, aldus Jean-Jacques Barberis, hoofd Institutional and Corporate Clients Coverage and ESG bij Amundi.

"Onze interpretatie van de verordening, volgens het standpunt van sommige regelgevende instanties, is dat je 100% duurzaam belegd moet zijn om onder artikel 9 te vallen," zei hij.

"SFDR heeft een nieuw element geïntroduceerd dat je moet bepalen welk percentage van je belegging als duurzaam wordt beschouwd volgens een methodologie die niet volledig geharmoniseerd is," voegde hij eraan toe. "Wij pleiten ... voor meer harmonisatie op dat gebied."

Amundi zei in een verklaring een "bewust voorzichtige aanpak" te kiezen met het oog op de veranderende regelgeving, en voegde eraan toe dat haar beslissing "de duurzaamheidskenmerken van deze fondsen" niet in twijfel trok.

De beslissing van Amundi maakt deel uit van een verwachte golf van verlagingen van Artikel 9-fondsen, omdat beleggers proberen te anticiperen op een grotere regelgevende controle, vertelde de beheerder van een wereldwijd vastrentend fonds aan Reuters.

"De grote bekende namen maken zich zorgen over reputatierisico's, ze willen niet dat de pers of de toezichthouder zegt dat je deze fondsen moet veranderen."

($1 = 0,9723 euro)