Opname in de index "is iets wat we op dit moment met marktdeelnemers bespreken, terwijl we ook onze interne analyse doen," zei de ambtenaar, die bekijkt hoe de EU aan de criteria van indexaanbieders voldoet.

EU-obligaties zijn opgenomen in brede obligatie-indexen, maar opname in speciale indexen voor staatsobligaties, samengesteld door bijvoorbeeld Bloomberg, JPMorgan of FTSE Russell, zou een revolutie betekenen, omdat triljoenen dollars aan beleggersfondsen die de indexen volgen, in feite gedwongen kopers zouden worden.

Bloomberg en JPMorgan reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. FTSE Russell weigerde commentaar te geven.

Financieringsfunctionarissen van de EU hebben gezegd dat beleggers de EU niet als een regering behandelen, ook al haalt de EU honderden miljarden euro's aan gezamenlijke schulden op met de steun van de lidstaten.

"Het is ons doel om opgenomen te worden in indices voor (Europese) staatsobligaties. Omdat dit zal ondersteunen hoe EU-obligaties op de markt worden verhandeld, zou het eindelijk de politieke doelstelling van een gemeenschappelijke gezamenlijke financiering op Europees niveau ondersteunen," zei de ambtenaar.

De EU is een supranationale instelling, geen nationale regering. In openbare documenten waarin de criteria voor opname in staatsobligatie-indexen worden beschreven, worden geen uitzonderingen genoemd om andere entiteiten op te nemen, maar wordt de nadruk gelegd op de omvang, valuta's en kredietratings van staatsobligaties.

De EU is van plan om tegen 2026 tot 800 miljard euro aan gemeenschappelijke schuld op te halen om een post-COVID-herstelfonds te financieren, naast een eerder pandemieplan, en is in minder dan drie jaar tijd een van 's werelds grootste emittenten van obligaties geworden.

De EU heeft zich tot nu toe geconcentreerd op het opzetten van haar financieringsinfrastructuur en doet nu extra haar best om behandeld te worden als een kredietnemer van de overheid.

De EU heeft een triple-A rating, maar de leenkosten op de kortere termijn zijn hoger dan die van Spanje en Portugal met een lagere rating.

Dat komt omdat de EU nog steeds niet volledig als een overheid wordt behandeld, zoals Duitsland of Frankrijk dat doen, en omdat haar obligaties minder liquide zijn dan die van overheden, aldus handelaren, wat de aspiraties ondermijnt om van de schuld een veilige belegging in de eurozone te maken.

"Als fondsen (EU-obligaties) moeten aanhouden omdat ze deel uitmaken van hun benchmark en ze die benchmarks volgen... dan is het basiseconomisch dat er meer kopers en verkopers zullen zijn," zei fondsbeheerder Gareth Hill van Royal London Asset Management, die eraan toevoegde dat dit de leenkosten van de EU zou verlagen.

De EU is ook begonnen met de verkoop van de obligaties die haar verschillende regelingen ondersteunen onder één label en bereidt een kader voor waarbinnen banken beleggers regelmatig prijsnoteringen kunnen geven. Een faciliteit voor retrocessieovereenkomsten die in 2024 van start moet gaan, zal het voor beleggers gemakkelijker maken om posities in te nemen.

Grote beleggers willen ook dat indexaanbieders de EU als een regering behandelen.

"We hebben daarop aangedrongen in de indexinsluitingsraad van Bloomberg, een van de grootste indexproviders... hoewel we denken dat het moeilijk zal zijn," zei Kaspar Hense, senior portefeuillebeheerder bij BlueBay Asset Management.

Hense zei dat een knelpunt vanuit het perspectief van de indexaanbieder was dat de EU geen toegang heeft tot directe belastinginkomsten.

De EU-functionaris merkte op dat het blok elementen van een soevereine staat heeft, zoals een begroting en ten minste indirecte belastingbevoegdheden via de bijdragen van de lidstaten.

Cosimo Marasciulo, hoofd vastrentende absolute rendementen bij Europa's grootste vermogensbeheerder Amundi, zei dat hij ook opriep tot opname van de EU in staatsobligatie-indexen.

"Je hebt obligaties die een gedeeld risico hebben tussen verschillende landen, zelfs als ze zijn uitgegeven door een entiteit die geen belastingbevoegdheid heeft, maar ik denk niet dat het relevant is. Het maakt deel uit van de integratie die we op Europees niveau hebben," zei Marasciulo.