Iger is verantwoordelijk voor de volledige omarming van streaming door Disney en de lancering van de belangrijkste dienst, Disney+, maar hij erkende dat de meting van succes is veranderd. Beleggers op Wall Street kijken nu naar de winstgevendheid, niet alleen naar de toename van het aantal abonnees.

"In plaats van te jagen op (abonnees) met agressieve marketing en agressieve uitgaven voor content, moeten we winstgevendheid gaan najagen," vertelde Iger tijdens een town-hall meeting op het terrein van het bedrijf in Burbank, Californië, volgens een transcript van de opmerkingen die Reuters heeft gezien.

"Om dat te bereiken, moeten we onze kostenstructuur in al onze bedrijven onder de loep nemen."

Disney sluit zich aan bij een aantal mediabedrijven die hun streamingdiensten willen laten groeien zonder hun film- of televisieactiviteiten op te offeren.

Het bestuur kondigde op 20 november aan dat het Iger had geïnstalleerd als chief executive na het verwijderen van zijn zelfgekozen opvolger, Bob Chapek, die de steun van het hogere personeel had verloren.

"Vervuld van dankbaarheid en opwinding om terug te zijn @WaltDisneyCo," tweette Iger maandag met een foto van het hoofdkantoor van het bedrijf.

Vanaf een geluidspodium op het terrein van Disney zei Iger dat hij met een gevoel van urgentie terugkeert naar het bedrijf dat hij 15 jaar lang heeft geleid. Hij zei dat hij onlangs had geluisterd naar Lin-Manuel Miranda's musical "Hamilton," en werd getroffen door het nummer "What'd I Miss?", zoals Thomas Jefferson, de Amerikaanse minister in Frankrijk, wordt genoemd.

"De status quo is verdwenen. Er is veel veranderd. Maar de zon schijnt nog steeds," zei Iger.

Zijn voorganger, Chapek, had een moeilijke periode aan het roer van Disney. Het bestuur waardeerde hem met het navigeren van het bedrijf door het ergste van de pandemie, die de themaparken sloot en producties stillegde.

Hij botste ook met "Black Widow" ster Scarlett Johansson over de beslissing om de film gelijktijdig in de bioscoop en online uit te brengen, en met Florida gouverneur Ron DeSantis over wetgeving die het bespreken van seksuele geaardheid of genderidentiteit in de klas beperkt.

Disney staat ook onder druk van activistische investeerders, die aandringen op verandering.

Iger zei dat hij de personeelsstop, die Chapek heeft ingesteld, wil handhaven terwijl hij de kostenstructuur van Disney beoordeelt. Hij gaf geen tijdschema voor de herstructurering van de film- en televisiedistributiegroep van het bedrijf, Disney Media and Entertainment Distribution. CNBC was de eerste die details meldde, die door Reuters onafhankelijk werden bevestigd.

De terugkerende chief executive weigerde te reageren op speculaties dat Disney een verkoop aan Apple Inc zou overwegen, met de opmerking: "We geven nooit commentaar op overnames of afstotingen of wat dan ook. Je kunt daar snel in grote problemen komen -- en ik wil deze baan niet verlaten en in de gevangenis belanden."

Iger verliet het podium met een staande ovatie, volgens iemand die de sessie bijwoonde.