APPLE INC. 
De Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen landt donderdag in Beijing voor een driedaags bezoek, net nu de handelsspanningen tussen de twee supermachten in de wereld verder oplopen, terwijl een Maleisisch rentebesluit bovenaan de economische agenda van de regio staat. Er staan ook Australische handelsgegevens en Taiwanese inflatiecijfers op de agenda, en aandelenbeleggers zullen een gemengd winstrapport verteren van Foxconn uit Taiwan, een belangrijke iPhone-assembleerder voor Apple Inc.
Aziatische aandelen gaan de sessie van donderdag in het defensief, na een underperformance op woensdag nadat uit cijfers bleek dat de activiteit in de Chinese dienstensector in juni in het traagste tempo in vijf maanden was toegenomen.
De resultaten van Foxconn kunnen helpen om de somberheid weg te nemen, nadat het bedrijf woensdag een beter derde kwartaal voorspelde in de aanloop naar de piek van het winkelseizoen aan het einde van het jaar. Maar dat is slechts relatief ten opzichte van een bijna 14% omzetdaling in het tweede kwartaal op jaarbasis.
China blijft centraal staan voor beleggers. De handelsspanningen tussen de V.S. en China lijken met de dag op te lopen - de laatste opflakkering kwam door de exportbeperkingen van Peking voor sommige metalen - niet de beste achtergrond voor het bezoek van Yellen op donderdag. Amerikaanse functionarissen zeggen "openhartige" discussies te verwachten, en Washington heeft gezegd dat het "fel" tegen de nieuwe exportbeperkingen is op gallium en germanium, die worden gebruikt bij de productie van halfgeleiders en andere elektronica.
Hoe goed - of anders - het bezoek van Yellen ook verloopt, er komt geen snelle oplossing. Voormalig Vice-minister van Handel Wei Jianguo zei dat de controles "slechts een begin" zijn.
In Maleisië zal de centrale bank donderdag de belangrijkste rentetarieven naar verwachting ongewijzigd laten op 3,00% en ze daar voor de rest van het jaar houden, waarmee ze op één lijn komt met regionale collega's in India, Zuid-Korea, Indonesië en Nieuw-Zeeland, die hun verkrappingscycli al hebben beëindigd.
De algemene inflatie daalde in mei naar het laagste peil van 2,8% in een jaar, maar de kerninflatie nam slechts iets af tot 3,5%, wat erop wijst dat de Bank Negara Malaysia (BNM) haar belangrijkste rentetarief langer hoog zal houden.
De centrale bank zorgde in mei voor een verrassende verhoging. Vorige week zei ze dat ze zou ingrijpen op de valutamarkt om de ringgit te stabiliseren tegen wat ze "buitensporige" recente verliezen noemde.
De ringgit was een van de slechtst presterende valuta's in Azië in de eerste helft van het jaar en verloor bijna 6% van zijn waarde ten opzichte van de dollar.
Hier zijn de belangrijkste ontwikkelingen die de markten donderdag meer richting zouden kunnen geven:
- Amerikaans minister van Financiën Janet Yellen bezoekt China
- Handel Australië (mei)
- Taiwan inflatie (juni)
