Er zijn "drastische maatregelen" nodig om de voormalige Ilva staalfabriek nieuw leven in te blazen nadat ArcelorMittal , dat een meerderheidsbelang in de fabriek heeft, een plan van de regering om de fabriek overeind te houden, heeft verworpen, aldus de Italiaanse minister van Industrie op donderdag.

ArcelorMittal, 's werelds op één na grootste staalproducent, nam in 2018 de controle over Acciaierie d'Italia (ADI), voorheen bekend als Ilva. Momenteel bezit het 62% van ADI, terwijl het staatsinvesteringsagentschap Invitalia de resterende 38% bezit.

"We zijn van plan om het roer om te gooien door de bemanning te veranderen en een nationaal staalplan op te stellen," vertelde minister Adolfo Urso aan de Senaat.

"Niets van wat gepland was, is gerealiseerd. Geen van de gedane toezeggingen is nagekomen met betrekking tot het werkgelegenheidsniveau en de industriële revitalisatie," voegde hij eraan toe.

De regering stelde deze week voor dat Invitalia 320 miljoen euro (351 miljoen dollar) in ADI zou injecteren en vervolgens haar belang tot 66% zou verhogen, als onderdeel van een breder plan om het kapitaal van het bedrijf te versterken.

ArcelorMittal weigerde echter garanties te geven dat het zelfs als minderheidsaandeelhouder verdere investeringen zou doen, waardoor het voorstel in rook opging.

Een bron dicht bij ArcelorMittal zei dat de groep bereid was om het plan van de regering te steunen op voorwaarde dat het dezelfde bestuursbevoegdheden zou behouden als Invitalia.

Maar Urso zei op donderdag dat een dergelijke optie niet aanvaardbaar was voor de regering, ook in het licht van de Europese beperkingen op het gebied van staatssteun.

De zaak dreigt voor de rechter te eindigen, waarbij zowel de overheid als ArcelorMittal elkaar beschuldigen van het niet nakomen van hun verplichtingen. Urso herhaalde dat Invitalia een mandaat heeft om "elke beschikbare juridische optie" te onderzoeken.

Een van de mogelijke kortetermijnoplossingen die de regering overweegt, is om de fabriek onder bijzonder beheer te plaatsen, waarbij een of meer commissarissen worden aangesteld om de fabriek te leiden, om te voorkomen dat ADI wordt gesloten, aldus een andere bron die op de hoogte is van de zaak.

Ilva biedt rechtstreeks werk aan 8.200 mensen in de zuidelijke stad Taranto en de vakbonden dringen er bij de regering op aan om de banen te behouden.

Een vergadering tussen werknemersvertegenwoordigers en ministers over de kwestie staat gepland voor 1800 GMT.

($1 = 0,9123 euro) (Verslaggeving door Giuseppe Fonte en Angelo Amante Bewerking door Mark Potter)