Ascendant Resources Inc. kondigt de resultaten aan van het recente onderzoek naar zwaartekracht met hoge resolutie dat werd uitgevoerd boven de Venda Nova North en South Deposits van het Lagoa Salgada VMS Project in Portugal. Volgens de meest recente NI 43-101 haalbaarheidsstudie, gepubliceerd op 25 juli 2023, vertegenwoordigen de bestaande primaire massieve sulfiden in de Venda Nova Noord-afzetting 4,4 miljoen ton van de totale reserve van 14,6 miljoen ton, maar gezien de hoge kwaliteit van dit materiaal draagt het aanzienlijk bij aan de totale NCW van het project vanwege de aanzienlijk hogere NSR-waarde per ton in vergelijking met het gemiddelde materiaal inclusief de andere lithologieën. De mogelijkheid om het totale gehalte aan massief sulfide-erts uit te breiden zou de algehele projecteconomie aanzienlijk kunnen verbeteren.

De doelen zijn geïdentificeerd aan de hand van hun zwaartekrachtsignatuur die nauw overeenkomt met de bestaande hoogwaardige, dichte massieve sulfide-ertsvoorkomens die ze momenteel hebben in de Venda Nova North Zone. Daarom plant het bedrijf een boorprogramma om dit potentieel in de nabije toekomst vollediger te evalueren. Het onderzoek met hoge resolutie is ontworpen om het bekende zwaartekrachtgebied van de bestaande massieve-sulfidenvoorraad van Venda Nova in kaart te brengen met een veel hogere resolutie dan eerdere onderzoeken, en vervolgens de gemeenschappelijke kenmerken te gebruiken om te zoeken naar extra potentiële massieve-sulfidenlenzen binnen en rond de Venda Nova afzetting.

De hier beschreven resultaten hebben vier exploratiedoelen met hoge prioriteit geïdentificeerd, elk met het potentieel om extra betekenisvolle tonnage toe te voegen aan de bestaande primaire voorraad aan massief sulfide. De resultaten van het onderzoek bevestigen ook de doelen die door eerdere IP/Res- en TDEM-onderzoeken zijn gesuggereerd. Ten ZW van de Noord-zone bolt de zwaartekrachtanomalie naar het westen van de zuidelijke helft van het Noord-Massief Sulfide-ertslichaam.

Volgens de geofysische interpretatie, gebaseerd op de opwaartse en neerwaartse voortzetting van de Bouguer-zwaartekracht, ligt de massa met hoge dichtheid dieper dan de bekende ertsafzettingen. Het middelpunt valt samen met de projectie van een opmerkelijk volume met ladings- en weerstandskenmerken die identiek zijn aan de bekende massieve sulfiden. Het bedrijf gelooft dat dit geologisch verklaard kan worden door een door breuken verplaatst blok van het bekende ertslichaam of door een nieuwe lens in de westelijke rand van de anticline van de noordelijke zone.

In beide gevallen zou de potentiële massieve sulfidebron zich over een lengte van meer dan 250 m kunnen uitstrekken. De zwaartekrachtanomalie in het noordelijke deel van de zuidelijke zone wordt geflankeerd door twee afzonderlijke trends: i) de oostflank wordt gedeeltelijk verklaard door twee bekende halfmassieve lenzen (pyritisch) die eerder door boringen zijn aangetroffen, maar suggereert een uitbreiding naar het noorden van het bekende gebied; en ii) de westflank is niet getest en zou een extra massieve sulfidelens kunnen vertegenwoordigen in de voetwand van de zuidelijke zonetrend boven de Stockwork-mineralisatie. Interessant is dat deze zwaartekrachtanomalie zich boven een deel van de kopermineralisatie met een hogere kwaliteit bevindt die op diepte is onderschept als onderdeel van de vorige infill-campagne.

Dit kan wijzen op het potentieel van een meer koperrijke massieve sulfide lens in dit gebied. De vierde zwaartekrachtanomalie komt overeen met een eerder aangekondigde IP-anomalie, Anomaly Delta. De nieuwe zwaartekrachtgegevens lokaliseren het doel echter een paar honderd meter ten noorden van eerdere boringen.

Het onderzoek werd tussen januari en februari van dit jaar uitgevoerd door McKeown Exploration Services, met behulp van een Scintrex CG-6 gravimeter en een Trimble real-time differentiële GPS. Het onderzoek bestond uit 788 unieke zwaartekrachtstations met een nominale afstand van 25 en 50 m op een hellend raster met een azimut van 66,3°/246,3° ware richting, met lijnen die nominaal 100 m en 200 m uit elkaar lagen. In interessante gebieden, bijv. de profielen over de bekende VMS-afzetting in de Noordzone, werd de afstand tussen de stations verkleind tot 25 m om de gravitatievariatie in de bekende mineralisatie te kunnen detailleren.

Een afstand van 25 m tussen de stations kan de lokale profielen goed genoeg definiëren om filteren van de gegevens naar beneden toe mogelijk te maken, om de resolutie van doelen dieper dan de basis van de Tertiaire bedekking te verscherpen. De gegevensanalyse werd uitgevoerd door Intelligent Exploration. De Bouguer-zwaartekrachtkaart in Figuur 3 hieronder toont een duidelijke anomalie boven de bekende VMS-afzetting in de Noordzone.

De algemene as van het zwaartekrachtshoog is NNW-SSE, parallel aan het vermoedelijke axiale vlak van een nauwe, bijna verticale plooi waarvan al lang wordt aangenomen dat deze de afzetting herbergt. Een zadel scheidt het massa-overschot boven de noordelijke VMS-zone van een duidelijke tweede piek ongeveer 500 m naar het zuidzuidoosten in de zuidelijke zone. Deze piek strekt zich verder uit naar het zuidoosten, waar hij minder intens is maar samenvalt met de bekende zuidelijke zone van opnieuw gemobiliseerde stockwork-mineralen.

Opgemerkt moet worden dat deze zwaartekrachtsignatuur normaal gesproken niet verklaard kan worden door de dichtheid van de bekende stockwork-mineralisatie en suggereert dat er extra materiaal met een hogere dichtheid aanwezig is.