Awakn Life Sciences Corp. heeft aangekondigd dat zij een grotere studie naar gedragsverslaving zijn begonnen, waarin ketamine als behandeling voor gokstoornis wordt onderzocht. Awakn kondigde op 19 mei 2022 aan dat het bedrijf een succesvolle pilotstudie voor een reeks gedragsverslavingen had voltooid. Op 26 mei 2022 kondigde Awakn de indiening aan van een Octrooisamenwerkingsverdrag voor de behandeling van gedragsverslavingen met ketamine en ketamine-geassisteerde psychotherapie. De aangekondigde grotere studie zal 42 patiënten omvatten die lijden aan gokstoornis en
zullen de deelnemers een geheugenreactivatieprocedure ondergaan, die bedoeld is om de link
tussen belonings- en verslavingsherinneringen te verzwakken. De grotere placebogecontroleerde studie zal wereldwijd het eerste
onderzoek zijn om deze techniek voor de behandeling van gokstoornissen te onderzoeken. In de studie zal gebruik worden gemaakt van geavanceerde beeldvormingstechnologie EEG voor de hersenen en zal de synaptische plasticiteit na toediening van ketamine worden geïndexeerd met het doel het venster van de grootste neuroplastische verandering te identificeren. Hierdoor zou Awakn mogelijk kunnen voorspellen wanneer de therapie op grond van de neuroplasticiteit het meest effectief zal zijn. In het kader van de studie zullen ook gedetailleerde farmacokinetische gegevens worden verzameld en metabolieten worden geanalyseerd, terwijl ook neurologische biomarkers zullen worden onderzocht. Gokstoornissen treffen wereldwijd tot 450 miljoen mensen. Alleen al in de VS lijdt naar schatting meer dan 2,5% van de bevolking aan een gokstoornis, dat zijn meer dan 8 miljoen mensen2. Aangezien er momenteel geen farmacologische behandelingen beschikbaar zijn, is de noodzaak om een doeltreffende behandeling te vinden nog nooit zo acuut geweest.