Amerikaanse energiebedrijven voegden deze week voor de negende week op rij olie- en aardgasplatforms toe, zo bleek vrijdag uit gegevens, omdat vooral kleine producenten reageren op hoge prijzen en aansporingen van de overheid om de productie op te voeren.

Het aantal olie- en gasplatforms, een vroege indicator voor de toekomstige productie, steeg in de week tot 20 mei met 14 tot 728, het hoogste aantal sinds maart 2020, aldus energiedienstenbedrijf Baker Hughes Co in zijn nauwlettend gevolgde rapport. < RIG-USA-BHI>< RIG-OL-USA-BHI>< RIG-GS-USA-BHI>

Baker Hughes zei dat het totale aantal booreilanden daardoor met 273, of 60%, is gestegen ten opzichte van vorig jaar rond deze tijd.

Het aantal Amerikaanse olieplatforms steeg deze week met 13 tot 576, het hoogste aantal sinds maart 2020, terwijl het aantal gasplatforms met 1 toenam tot 150, het hoogste aantal sinds september 2019.

Meer dan de helft van de Amerikaanse olieplatforms bevindt zich in de Permian-schalie in West-Texas en het oosten van New Mexico, waar het totale aantal deze week met acht steeg tot 343, het hoogste aantal sinds april 2020.

Sinds Moskou op 24 februari Oekraïne binnenviel, heeft de Amerikaanse regering boorders aangespoord meer olie en gas te produceren om de binnenlandse prijzen te verlagen en bondgenoten te helpen hun afhankelijkheid van Russische energie te doorbreken. De Amerikaanse benchmarkprijzen voor ruwe olie zijn dit jaar tot nu toe met ongeveer 49% gestegen.

Het aantal booreilanden is gedurende een recordaantal van 21 maanden toegenomen, maar stapsgewijs, omdat beursgenoteerde producenten vasthouden aan hun kapitaaldiscipline, waardoor de totale productie ongeveer een miljoen vaten per dag (bpd) onder het nationale record van 2019 is gebleven.

Verschillende van de producenten die de afgelopen maanden zijn begonnen met boren, waren kleine, particuliere bedrijven die gewoonlijk snel reageren op veranderingen in de ruwe olieprijzen.

Veel van de beursgenoteerde bedrijven hebben daarentegen hun uitgaven voor nieuwe boringen slechts langzaam verhoogd, omdat zij geld blijven teruggeven aan aandeelhouders en schulden blijven afbetalen.

"Particuliere exploitanten zullen een belangrijke motor zijn ... omdat zij snel hebben gereageerd op de verhoogde markt en hun activiteiten en productie hebben verhoogd", aldus analisten van energieonderzoeksbureau Rystad Energy deze week.

Rystad zei dat particuliere bedrijven hun gezamenlijke aantal booreilanden in het Perm-bekken tussen januari 2021 en april 2022 meer dan verdubbelden, van 30 naar 73 in iets meer dan een jaar.

De olieproductie in het Permbekken zal in juni met 88.000 bpd stijgen tot een record van 5,219 miljoen bpd, zo blijkt uit overheidsgegevens.

Rystad voorspelt dat de investeringen in de Permian met meer dan 40% zullen stijgen ten opzichte van 2021 en dit jaar 25,7 miljard dollar zullen bedragen.

Die hogere Permian-uitgaven zullen vooral komen van de oliemultinationals Exxon Mobil Corp, Chevron Corp, BP en ConocoPhillips, met een stijging van 60% ten opzichte van 2021 tot 7,4 miljard dollar in 2022, en van de privébedrijven, met een stijging van 50% ten opzichte van 2021 tot bijna 9 miljard dollar in 2022, aldus Rystad. (Verslaggeving door Scott DiSavino Redactie door Marguerita Choy)