Bankier Luigi Lovaglio is kandidaat voor een tweede termijn aan het roer van MPS en Italiaanse media hebben gespeculeerd dat het plafond zijn herbenoeming zou bezegelen, omdat het andere bankiers zou ontmoedigen om zich kandidaat te stellen.

Twee bronnen die van de zaak op de hoogte zijn, hebben Reuters echter verteld dat het plafond niet van toepassing is op MPS, op basis van de interpretatie van de regel door het ministerie van Financiën.

De rechtse regering onder leiding van premier Giorgia Meloni heeft in haar begroting voor 2023 een plafond van 240.000 euro (257.232 dollar) ingevoerd voor de jaarlijkse beloning van topmanagers die in 2023 worden benoemd bij banken die door de staat zijn gered. MPS is voor 64% eigendom van de staat na een reddingsoperatie in 2017.

Het salarisplafond is vergelijkbaar met Lovaglio's huidige salaris van 466.000 euro per jaar zonder variabele beloning, dat al ver onder zijn collega's ligt. Ter vergelijking: Giuseppe Castagna, hoofd van de middelgrote bank Banco BPM, verdiende in 2021 bijvoorbeeld 2,3 miljoen euro.

Aangezien de reddingsoperatie van MPS dateert van vóór de begroting van 2023, vindt het ministerie van Financiën dat deze niet met terugwerkende kracht mag worden toegepast, zeiden de bronnen op voorwaarde van anonimiteit gezien de gevoeligheid van de zaak.

MPS weigerde commentaar te geven.

De reddingsovereenkomst die Italië in 2017 met de autoriteiten van de Europese Unie sloot, kostte de belastingbetaler 5,4 miljard euro. Lovaglio, 67, nam een jaar geleden het roer over bij MPS en werd ingehuurd door het ministerie van Financiën.

In november werkte hij samen met Rome aan een nieuwe aandelenemissie van 2,5 miljard euro, waarmee Italië nog eens 1,6 miljard euro in MPS pompte. De aandelen van de bank zijn sindsdien met zo'n 20% gestegen.

De regering zal in april beslissen over het lot van Lovaglio, wanneer ook verschillende andere topfuncties bij staatsbedrijven voor het grijpen liggen.

De topfunctie bij MPS brengt historisch gezien aanzienlijke risico's met zich mee. Door de moeilijke geschiedenis van de bank is meer dan één topman in een onderzoek door Italiaanse aanklagers beland.

MPS hanteert al door de EU voorgeschreven maxima voor de beloning van zijn topmanagers, die in totaal niet meer dan 10 keer het gemiddelde werknemerssalaris mogen bedragen.

Het ministerie van Financiën zal naar verwachting op zoek gaan naar een koper voor MPS nadat het in april een nieuw bestuur heeft benoemd, zodat het zijn belang kan afbouwen zoals afgesproken met Brussel.

($1 = 0,9356 euro)