Vorig jaar riep de Duitse vakbond Verdi banken op om een aantal van hun laagstverdienende werknemers een speciale betaling te geven om hen te helpen de hogere energieprijzen te bestrijden. De vakbond eiste 1.500 euro ($1.623) voor 2022 en hetzelfde voor 2023, wat veel banken ertoe aanzette om te betalen.

De inflatie in de grootste economie van Europa bedroeg 8,7% in 2022, aangewakkerd door een energietekort, tekorten in de toeleveringsketen en de oorlog in Oekraïne.

Santander, gevestigd in Madrid, heeft 4.300 werknemers in Duitsland, waarvan er ongeveer 1.000 in filialen werken.

"Santander is de grote uitzondering onder de openbare en particuliere banken," zei Stefan Wittmann, een ambtenaar van Verdi die namens de werknemers van Santander onderhandelt.

"Het is de enige grote speler die volhoudt."

Op vrijdag kwamen Santander en vakbondsfunctionarissen overeen om de kwestie volgende week tijdens een vergadering te bespreken, maar Santander heeft nog geen bindend aanbod gedaan, aldus Wittmann.

Santander zei dat het in gesprek was met Verdi over het wijzigen van de collectieve loonovereenkomst, en dat de inflatie-eisen eind vorig jaar ter sprake kwamen tijdens de gesprekken.

De bank "wil in de nabije toekomst een uniforme bedrijfsbrede oplossing aanbieden", zei de bank en voegde eraan toe dat ze "erop vertrouwde" dat ze snel tot een conclusie zou komen.

Santander behaalde in het derde kwartaal een 11% hogere nettowinst en overtrof daarmee de prognoses van analisten.

Banken in Spanje, waaronder Santander, en de twee grootste vakbonden van het land zijn overeengekomen om de lonen van werknemers in de sector in 2023 met 4,5% te verhogen ten opzichte van 2022, hoewel het in het geval van Santander onduidelijk is of al het personeel de verhoging zou krijgen.

($1 = 0,9245 euro)