LUDWIGSHAFEN (dpa-AFX) - BASF CFO Dirk Elvermann hoopt op open wereldmarkten, zelfs na de mogelijke overwinning van Donald Trump bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november. "We hebben een sterke VS nodig, die vanwege hun belang een speciale verantwoordelijkheid hebben voor de vrijhandel en de wereldeconomie", zei Elvermann (52) in een interview met de persbureaus dpa-AFX en dpa. "Ik hoop dat wie er ook gekozen wordt, hier uiteindelijk voor kan zorgen." Het grootste chemiebedrijf ter wereld houdt de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten. "We zullen doorgaan met het veiligstellen, onderhouden en uitbreiden van onze activiteiten in de VS."

De VS is een uiterst belangrijke markt voor BASF met meer dan 100 eigen vestigingen en ongeveer 13.000 werknemers. De omzet in de VS bedroeg in 2022 meer dan 20 miljard euro.

Experts vrezen dat de trans-Atlantische betrekkingen aanzienlijk kunnen verslechteren onder een Amerikaanse president Trump. In zijn eerste ambtstermijn heeft Trump een relatie met Europa gecultiveerd die minder gebaseerd is op gedeelde waarden, zei historica en politicologe Liana Fix van de Council on Foreign Relations, een onafhankelijke denktank in Washington.

In het algemeen neemt de onzekerheid in de wereld toe, zei Elvermann. "Dit is natuurlijk een uitdaging voor een bedrijf met een wereldwijde voetafdruk." Dit geldt ook voor de miljardeninvesteringen van het chemiebedrijf in China. BASF erkent ook dat de groeicijfers in het reusachtige land momenteel vertragen. "Maar daar hebben we rekening mee gehouden bij onze investeringsbeslissingen. We doen wat we kunnen om onszelf te beschermen bij grote investeringen in het land. Een restrisico blijft natuurlijk bestaan - zoals bij elke buitenlandse investering."

Een deel van de bescherming is dat BASF in China produceert voor de lokale markt. "Dit betekent dat we daar geen exportlocatie bouwen, maar een China-voor-China investering hebben. Dit geeft ons een bepaalde mate van zekerheid op het gebied van transportroutes, logistiek en verkoop." De Groep financiert het hele bedrijf ook lokaal. "Het idee dat we geld overhevelen van Europa of elders naar China klopt niet."

BASF gaat ervan uit dat tegen 2030 ongeveer 80 procent van de wereldwijde groei in de chemische productie in China zal worden gegenereerd. "Als wereldwijd chemiebedrijf willen en moeten we daar deel van uitmaken," zei Elvermann. De Groep genereert 15 procent van zijn omzet in China en streeft naar ongeveer 20 procent in 2030. "We boeken zeer gepaste vooruitgang."

Nog maar een paar dagen geleden kondigde de Groep aan dat het zijn aandelen in twee joint ventures in Korla, China, zou verkopen. "Regelmatige due diligence maatregelen, waaronder interne en externe audits" hadden geen bewijs van mensenrechtenschendingen in de joint ventures aan het licht gebracht. Desondanks bevatten rapporten ernstige beschuldigingen die wezen op activiteiten "die niet verenigbaar zijn met de waarden van BASF"./wo/DP/zb