Veel mensen in ontwikkelde landen willen hun consumptie van traditioneel vlees verminderen, maar sommigen vinden plantaardige alternatieven minder bevredigend om te eten of om mee te koken.

Hoxton Farms probeert dit probleem aan te pakken door dierlijk vet te produceren uit stamcellen die vervolgens gebruikt kunnen worden als ingrediënt in plantaardige producten.

"Het resultaat is geen alternatief. Het is echt vetweefsel, alleen op een andere manier gemaakt," vertelde medeoprichter Max Jamilly aan Reuters.

"Kokosolie, zonnebloemolie, palmolie en canolaolie smaken vreemd, breken snel af, verbranden gemakkelijk en smelten niet consistent," zei hij in een verklaring.

De Serie A-financieringsronde werd geleid door Collaborative Fund, een vroege geldschieter van Beyond Meat en Impossible Foods, en gesteund door Fidelity-moeder FMR LLC-gelieerde Fine Structure Ventures.

De investering, die volgt op een kleine zaaifinancieringsronde vorig jaar, zal worden gebruikt om de proeffaciliteit van Hoxton Farms in het trendy Londense Shoreditch te bouwen en om het personeelsbestand uit te breiden.

De stijgende vraag naar voedsel naarmate de wereldbevolking toeneemt, in combinatie met de klimaatverandering die de productiecapaciteit verlaagt, "betekent dat we afstevenen op een voedselcrisis", aldus Jamilly.

"Op de lange termijn is het misschien mogelijk om de hele wereldbevolking alleen met planten te voeden," voegde hij eraan toe. "Maar de realiteit is dat dat niet snel zal gebeuren."

De verkoop van plantaardig vlees in West-Europa steeg in 2021 met 19% tot een record van 2,3 miljard euro (2,25 miljard dollar), volgens de NGO voor voedselduurzaamheid Good Food Institute. In de Verenigde Staten stagneerde de verkoop echter.

($1 = 1,0221 euro)