Bluejay Mining plc kondigt, na een systematisch onderzoek, de voorheen niet erkende aanwezigheid van hoge concentraties helium en waterstofgassen aan bij zijn volledige Outokumpu Project in Finland. Onafhankelijke studies in verband met diepe boorresultaten door de Geologische Dienst van Finland ('GTK') ('Outokumpu Diepe Boorgat'), identificeerden een aanzienlijk potentieel voor deze gassen, met name binnen geserpentiniseerde ophiolieten en bijbehorende geologische formaties in de regio ('Outokumpu Belt'). Systematisch onderzoek van historische overheidsboringen heeft de aanwezigheid van aanzienlijke concentraties industrieel gas, waaronder helium en witte waterstof, binnen de Outokumpu Belt aangetoond.

Het beste snijpunt was 100 m met 5,6% helium (binnen een snijpunt van 1500 m met 1,5% helium). De afzetting is qua vorming en structuur vergelijkbaar met 's werelds grootste bekende afzetting van witte (of geologische) waterstof ('White Hydrogen'), die onlangs in Frankrijk is ontdekt, waarbij schattingen wijzen op tot wel 46 miljoen ton van de koolstofneutrale brandstof in de Franse afzetting. Deze nieuw ontdekte gasprovincie bevindt zich in de regio Lotharingen, een Frans mijngebied dat geologisch gezien vergelijkbaar is met de Outokumpu Belt.

Gasmonsters uit het diepe boorgat van Outokumpu, dat een totale diepte van 2480 meter bereikte, onthulden hoge concentraties van andere natuurlijk gevormde industriële gassen zoals argon, xenon, krypton, witte waterstof en helium (waarbij waterstof het dominante gas is) met resultaten tot 46% waterstof in gasmonsters uit verschillende zoute grondwatermonsters. De unieke geologische samenstelling van de Outokumpu Belt, waaronder geserpentiniseerde ophiolieten en pegmatitische granieten, herbergt meerdere potentiële bronnen voor het genereren van witte waterstof- en heliumgassen. Bluejay heeft via zijn volle dochter FinnAust exploratievergunningen voor deze gasrijke ophiolietengordel.

Meer dan 2000 historische boorgaten, sommige dieper dan 1000 meter, bieden een uitgebreide basis voor een snelle beoordeling van industrieel gas in de Outokumpu-gordel. De huidige exploratievergunningen omvatten gasexploratie, wat zorgt voor een gestroomlijnd reguleringstraject. Witte Waterstof kan worden geproduceerd tegen een fractie van de kosten van "Groene" Waterstof (geproduceerd met behulp van wind- en zonne-energie), die dan mogelijk kan worden geïntegreerd in het doel van Finland om de energiezekerheid binnen een circulaire economie te verbeteren.

Het bedrijf zal nu beginnen met het systematisch beoordelen van historische boorgaten op de meest waarschijnlijke aanwezigheid van industriële gassen, waaronder waterstof en helium, met de bedoeling om deze boorgaten opnieuw te gebruiken om verdere tests uit te voeren met moderne, nauwkeurigere apparatuur. Het opnieuw boren van historische boorgaten levert een aanzienlijke kostenbesparing op in vergelijking met nieuwe boringen, en elimineert de milieueffecten van de programma's vrijwel volledig. Deze bevindingen zullen worden vergeleken met historische en nieuw verkregen seismische gegevens om gebieden met het hoogste potentieel te identificeren.

De Outokumpu Belt, met zijn geserpentiniseerde ophiolieten, vormt een belangrijk potentieel doelgebied voor waterstofexploratie. De exploratievergunningen van FinnAust bestrijken het grootste deel van de serpentinieten van de Outokumpu Belt. Hoewel het gasonderzoek beperkt is gebleven (tot het diepe boorgat van Outokumpu), was de hoogste waterstofmeting die ooit is geregistreerd 46% in de gascomponent van grondwatermonsters.

Dezelfde diepe boring had een gemiddelde van 1,54% helium over een interval van 1500 m, waarbij 100 m met 5,60% helium werd gemeten. De Outokumpu gesteenten, waaronder hydrothermisch veranderde ultramafische gesteenten uit de aardmantel (ophiolieten) en die vaak omgeven zijn door grafietachtige en sulfidehoudende zwarte schisten, worden in verband gebracht met alle ontdekte sulfide-ertsuitlopers van het Outokumpu-type. Als gevolg van actieve historische metaalexploratie zijn er meer dan 2000 oppervlakteboringen in de Outokumpu Belt, waarvan sommige dieper dan 1000 meter zijn geboord.

Deze diepere boringen bieden mogelijkheden voor verdere exploratie naar waterstof en helium. Bluejay Mining onderzoekt momenteel of het haalbaar is om deze historische boorgaten te gebruiken voor nieuwe bemonsteringsinitiatieven. De primaire historische studie naar waterstof- en heliumpotentieel in de Outokumpu Belt is een MSc-scriptie van Nina Heikkinen van de Universiteit van Helsinki (2016), die gassen in zout grondwater van de 2,5 km diepe Outokumpu Deep Drillhole onderzocht.

Dit gat werd in 2004-2005 geboord door NEDRA voor de Geologische Dienst van Finland (GTK). Outokumpu Deep Drillhole: - Gassamenstelling in grondwater: Zout grondwater in kristallijn gesteente kan aanzienlijke hoeveelheden methaan, stikstof, waterstof en helium bevatten. De oplosbaarheid van deze gassen in water neemt toe met de diepte als gevolg van de hogere druk, temperatuur en zoutgehalte.

Maximale oplosbaarheden: Voor methaan, stikstof, waterstof en helium werden maximale oplosbaarheden bepaald bij temperaturen van 273-323 K, drukken van 1-300 bar en zoutgehaltes van 0-2 molal. De oplosbaarheid van gassen neemt aanzienlijk toe met een hogere druk en een hoger zoutgehalte. Dit werd toegepast op de 2,5 km diepe Outokumpu-boorgatmonsters uit 2011-2012.

Bemonsteringsgegevens: Er werden gasmonsters verzameld op een diepte van 180, 500, 970, 1470, 1820, 2350 en 2480 meter met behulp van druktechnieken om de druk in situ tot aan de analyse te handhaven. Deze methode leverde nauwkeurige gegevens over gasconcentraties op specifieke diepten. Dominante gassen: Methaan en stikstof zijn de meest voorkomende gassen.

Waterstof is het dominante gas in het diepste gedeelte van het boorgat. De hoogste concentratie gassen werd waargenomen op een diepte van 970 meter. Hydrostatische druk en gasbellen: Op een diepte van 180 meter benaderde de som van de partiële druk van de gassen (ongeveer 13 bar) de hydrostatische druk (ongeveer 18 bar).

Op een diepte van 150 meter en meer zullen er waarschijnlijk gasbellen uit de oplossing ontsnappen. Beneden de 180 meter zijn alle gassen waarschijnlijk opgelost in water. Helium- en waterstofgehalte: Het heliumgehalte bleef stabiel vanaf 300 meter diepte tot het einde van het boorgat.

Het waterstofgehalte nam daarentegen snel toe na 1500 meter diepte, wat correleert met een toename in het zoutgehalte van het water. Geologische correlatie: De toename van het zoutgehalte en het waterstofgehalte begint direct onder de sectie van de Outokumpu gesteenten, die hydrothermale producten zijn van uit de aardmantel afkomstige ultramafische gesteenten (ophiolieten). Pegmatietgraniet zou als een extra waterstofbron kunnen dienen vanwege de mogelijke afbraak van H2O-moleculen door radioactieve componenten.