BMW zegt opheldering te willen naar aanleiding van een rapport over milieu-, gezondheids- en veiligheidsovertredingen bij een kobaltmijn in Marokko.

Het bedrijf heeft de toeleverancier Managem benaderd en om aanvullende informatie van het bedrijf gevraagd, vertelde een woordvoerder van BMW zondag aan persbureau Reuters. "Als er sprake is van wangedrag, dan moet dat verholpen worden."

De woordvoerder van BMW zei verder dat de eerste beschuldigingen tegen Managem al in de zomer naar voren waren gekomen. Het bedrijf had BMW toen documenten verstrekt die geloofwaardig leken. De milieucertificaten van de mijnexploitant waren up-to-date, voegde hij eraan toe.

Een verzoek aan Managem om een verklaring werd in eerste instantie niet beantwoord.

De "Süddeutsche Zeitung", NDR en WDR meldden dat er in de mijn in Marokko ernstige overtredingen waren van milieu-, gezondheids- en veiligheidsvoorschriften. Zo werden er bijvoorbeeld veel te hoge concentraties arsenicum aangetroffen in watermonsters. Daarnaast houdt Managem zich niet aan de internationale normen voor de bescherming van werknemers en onderneemt actie tegen kritische vakbonden. Managem is voor het grootste deel in handen van de Marokkaanse koninklijke familie en exploiteert volgens eigen zeggen een aantal mijnen in verschillende Afrikaanse landen.

Kobalt is onder andere nodig voor batterijen van elektrische auto's. Verreweg de meeste kobaltvoorraden ter wereld bevinden zich in Congo, waar nog steeds kinderarbeid voorkomt, vooral in kleine mijnen. Daarom betrekt BMW geen kobalt meer uit Congo, aldus de woordvoerder van BMW. Het bedrijf uit München betrekt ongeveer een vijfde van zijn kobaltbehoefte uit Marokko; de rest komt uit Australië.

(Verslag van Christina Amann, met hulp van Vera Eckert, bewerkt door Christian Rüttger. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op Berlin.Newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of Frankfurt.Newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).