General Motors Co betaalt Livent Corp 198 miljoen dollar vooruit voor een gegarandeerde zesjarige levering van lithium, een deal die de toenemende bezorgdheid van de auto-industrie weerspiegelt over een krappe markt voor het metaal voor de batterijen van elektrische voertuigen.

Vooruitbetalen voor een gegarandeerde metaallevering is ongebruikelijk in de mijnindustrie. De deal toont de gretigheid van GM om ervoor te zorgen dat het voldoende grondstoffen heeft om zijn doelstelling https://www.reuters.com/business/autos-transportation/gm-reaffirms-full-year-profit-forecast-prepares-possible-slowdown-2022-07-26 te halen, namelijk jaarlijks 1 miljoen EV's produceren in Noord-Amerika tegen 2025.

Beide bedrijven kondigden de grote lijnen van de deal vorige week aan https://www.reuters.com/business/autos-transportation/gm-signs-agreements-with-suppliers-course-reach-1-mln-ev-capacity-by-2025-2022-07-26, maar Livent maakte de financiële voorwaarden dinsdag bekend toen het een beter dan verwachte winst rapporteerde en zijn prognose voor het jaar verhoogde.

"GM denkt hier zeker aan de lange termijn", vertelde Paul Graves, chief executive van Livent, investeerders tijdens een conference call op dinsdag. "Door de vooruitbetaling te doen, geven ze ons duidelijk de toezegging die we zochten."

Graves spoort autofabrikanten al lang aan om nauwer samen te werken met lithiumproducenten. In een interview met Reuters afgelopen najaar waarschuwde Graves https://www.reuters.com/markets/commodities/ev-industry-must-work-closer-with-lithium-suppliers-executives-say-2021-12-01 dat tenzij de auto-industrie langetermijndeals sluit, "er periodes kunnen zijn waarin er gewoon onvoldoende lithium is."

Livent produceert lithium in Argentinië en heeft verwerkingsfaciliteiten in de Verenigde Staten.

Livent, dat ook levert aan BMW https://www.reuters.com/business/autos-transportation/bmw-has-got-its-timing-right-beefing-up-electric-cars-ceo-2021-03-30 , verwacht de vooruitbetaling van GM later dit jaar te ontvangen. Het bedrijf zal in 2025 beginnen te leveren aan GM tegen een contractuele prijs per ton, maar geen van beide bedrijven maakte het volume bekend.

Het in Philadelphia gevestigde Livent rapporteerde over het tweede kwartaal een nettowinst van $ 60 miljoen, of 31 cent per aandeel, vergeleken met $ 6,5 miljoen, of 4 cent per aandeel, een jaar geleden.

Exclusief eenmalige posten verdiende Livent 37 cent per aandeel. Volgens die maatstaf verwachtten analisten een winst van 29 cent per aandeel, volgens IBES-gegevens van Refinitiv.

Livent zei dat de uitbreiding van zijn vestiging in Argentinië op schema ligt. De aandelen van het bedrijf stegen licht in de middaghandel.