Vivendi Chief Executive Arnaud de Puyfontaine heeft zijn ontslag ingediend tijdens besprekingen in Rome over de oprichting van een wholesale-only Italiaanse breedbandprovider.

De rechtse regering van Italië zal naar verwachting op 25 januari de gesprekken hervatten met Vivendi en de tweede aandeelhouder van TIM, de staatslening CDP, nadat een onderhandelingsronde vorig jaar geen akkoord had opgeleverd.

Ondertussen wil TIM activa verkopen om zijn schuldenlast, die eind september 25,5 miljard euro bedroeg, te verminderen.

"In deze fase van constructieve dialoog tussen de belangrijkste aandeelhouders van TIM en de instellingen onder de nieuwe regeringsleiding is het van fundamenteel belang dat alle betrokken partijen de vrijheid hebben om op een constructieve en transparante manier te werken ten voordele van TIM en al zijn aandeelhouders," vertelde een woordvoerder van Vivendi aan Reuters.

Totdat "een nieuw hoofdstuk" voor TIM begint, zal de Puyfontaine zich als CEO van TIM's belangrijkste aandeelhouder inspannen "om opnieuw een groeipad voor TIM in te slaan en de werkelijke waarde van het bedrijf en zijn unieke netwerk naar behoren te laten erkennen".

Vivendi heeft gezegd dat het alleen achter het afscheid van TIM van zijn belangrijkste activa staat als het vaste net voldoende wordt gewaardeerd, wat leidde tot wrijving met CDP, dat een bod op het net heeft bestudeerd dat later werd opgeschort.

De Puyfontaine zei vorige maand dat hij de Italiaanse regering dankbaar was voor het scheppen van voorwaarden voor constructieve gesprekken over de toekomst van de Italiaanse telefoongroep.

Maandag herhaalde Vivendi dat Italië de kern van zijn strategie blijft.

Mensen met kennis van zaken zeiden dat Vivendi de druk op de CEO van TIM, Pietro Labriola, opvoerde, en dat de Puyfontaine's stap bedoeld was om meer macht te krijgen over TIM als onderdeel van een herschikking van de raad van bestuur waar Vivendi al lang voor pleit.

Het bestuur van TIM komt woensdag bijeen.

Een regeringsbron belast met het TIM dossier vertelde Reuters dat de Puyfontaine's beslissing een zaak was voor het bestuur en geen invloed had op de besprekingen met de regering.