BP PLC 
Volgens de bronnen werden verschillende huidige en voormalige insiders van BP gezien als potentiële kandidaten om Looney op te volgen, die dinsdag ontslag nam als CEO nadat hij zijn persoonlijke relaties met werknemers in het verleden niet volledig bekend had gemaakt.
Looney's vertrek na drie en een half jaar aan het roer te hebben gestaan en een levenslange carrière bij de 114 jaar oude energiegigant was voor de raad van bestuur van BP aanleiding om Chief Financial Officer Murray Auchincloss te benoemen tot interim CEO.
De raad van bestuur is zowel intern als extern op zoek gegaan naar een nieuwe permanente chef, vertelde voorzitter Helge Lund woensdag aan het personeel tijdens een gemeentehuis, volgens bronnen tijdens de vergadering.
Tijdens zijn ambtstermijn richtte Looney zich op het definiëren van een langetermijnstrategie voor de energietransitie om BP te laten overstappen van olie en gas naar hernieuwbare energiebronnen. De 53-jarige CEO was nog niet begonnen met het zoeken naar een opvolger omdat hij van plan was om nog vele jaren in dienst te blijven, aldus bedrijfsbronnen.
Auchincloss, 52 jaar, heeft nauw samengewerkt met Looney bij het opstellen van de overgangsstrategie van BP op het gebied van energie en heeft gepleit voor een focus op activa met een hoog rendement om de overgang te financieren, aldus twee bedrijfsbronnen. De olie- en gasactiva van BP zorgden vorig jaar voor een recordwinst van 28 miljard dollar.
De kans was echter klein dat Auchincloss aan zou blijven als permanente CEO, vertelden drie bedrijfsbronnen aan Reuters.
"Murray is een geweldige kerel en een goede, solide CFO. Maar ik betwijfel of hij als CEO zal blijven," zei een bron dicht bij BP, die eraan toevoegde dat Auchincloss nog nooit een business unit heeft geleid.
Auchincloss studeerde af als financieel analist in de VS en werkte voor Amoco en vervolgens voor BP nadat de twee bedrijven in 1998 fuseerden, altijd in financiële functies in plaats van productiefuncties, onder andere in de Noordzee en Noord-Amerika.
BP en andere majors hebben een lange traditie om leidinggevenden op het gebied van productie of raffinage in plaats van financiële specialisten tot CEO te promoveren.
DE CONTENDANTEN
Potentiële interne kandidaten zijn voorzitter Lund zelf, uitvoerend vice-president productie en operaties Gordon Birrell en uitvoerend vice-president regio's William Lin.
Een woordvoerder van BP gaf geen commentaar.
Lund stak met kop en schouders boven de andere kandidaten uit omdat hij al CEO was van bedrijven zoals het Noorse Equinor en BG vóór de fusie met Shell, aldus de bronnen.
Maar de Noor, die vorig jaar 60 werd, heeft in privégesprekken met bronnen van het bedrijf toegegeven dat hij misschien het stadium voorbij is dat hij terug wil keren naar de hoogvliegende rol van chief executive.
Birrell, die dit jaar 60 wordt, heeft BP's activiteiten in Azerbeidzjan, Alaska, Canada en de Noordzee geleid en maakte deel uit van het team dat de dodelijke explosie in de Macondo-bron in de Golf van Mexico in 2010 onderzocht. Hij heeft zich zijn hele carrière gericht op olie en gas.
De Amerikaan Lin, 55 jaar, heeft 25 jaar bij BP gewerkt, waaronder als Chief Operating Officer voor de olie- en gasdivisie.
Onder de externe kandidaten bevinden zich drie voormalige BP-managers - CEO van Rolls-Royce Tufan Erginbilgic, die eerder aan het hoofd stond van BP's downstreamactiviteiten en Brian Gilvary, voorzitter van Ineos Energy en Auchincloss' voorganger als CFO van BP.
Zowel Erginbilgic, 60, als Gilvary, 58, verloren van Looney in de race om CEO Bob Dudley op te volgen in 2020.
Al Cook, CEO van diamantgigant De Beers en voormalig topman bij BP en Equinor wordt ook gezien als een potentiële kandidaat, aldus de drie bronnen.
Gilvary weigerde commentaar te geven. Erginbilgic en Cook reageerden niet op een verzoek om commentaar.
