Mark Bristow, CEO van Barrick Gold Corp, zei woensdag dat hij niet geïnteresseerd was in "versnipperde" besprekingen toen hem werd gevraagd of het bedrijf zou overwegen om een bod uit te brengen op de bezittingen van First Quantum Minerals Ltd.

Bristow zei ook dat het bedrijf de aandeelhouders van First Quantum niet heeft ontmoet als onderdeel van een roadshow om hun steun voor een mogelijke overname te peilen, na een bericht in de media van vorige maand met die strekking.

"Ik ben niet geïnteresseerd in het werken aan een soort partijdige discussie," vertelde Bristow aan Reuters in een interview nadat het bedrijf de kwartaalcijfers rapporteerde.

First Quantum, dat te maken heeft met de gevolgen van een bevel om zijn belangrijkste kopermijn in Panama, die goed was voor ongeveer 40% van zijn inkomsten, te sluiten, zei vorige maand dat het opties onderzoekt om "zijn balans te beheren", waaronder de verkoop van kleinere mijnen en het aantrekken van strategische investeerders in zijn grotere mijnen.

Het bedrijf heeft meer dan de helft van zijn marktwaarde verloren sinds straatprotesten in Panama uiteindelijk resulteerden in de sluiting van de mijn, na een uitspraak dat het contract om de faciliteit te exploiteren ongrondwettelijk was.

Bristow zei dat de situatie "meerdere dynamieken" bevatte en dat de markt meer tijd nodig zou hebben om de complexiteit ervan in te schatten.

"Als je het eenmaal begrijpt, kan er misschien iets aan gedaan worden," voegde hij eraan toe.

First Quantum weigerde woensdag commentaar te geven.

In mei worden er in Panama presidentsverkiezingen gehouden, en het debat over de mijn van First Quantum is een heikel punt geworden.

Barrick bouwt aan zijn eigen koperactiva, waaronder het Reko Diq project in Pakistan. Bristow zei dat het bedrijf geen fondsen hoeft aan te trekken om zijn koperactiva te ontwikkelen.

Op de vraag of de uitslag van de recente verkiezingen in Pakistan invloed zou hebben op het project, zei Bristow dat het bedrijf niet partijgebonden is en "zich niet inlaat met politiek".

De politieke impasse in Pakistan na onbesliste verkiezingen eindigde met de verkiezing van Shehbaz Sharif om het land opnieuw te leiden.

"Het was Imran Khan die het uiteindelijke raamwerk van het project ondertekende dat leidde tot een positief resultaat voor Reko Diq, maar de ambtenaren die de besprekingen leidden waren dezelfde," zei Bristow.

De andere aandelenpartner van Reko Diq zou Saoedi-Arabië kunnen zijn, zei Bristow, aangezien de Pakistaanse regering in gesprek is met Pakistan om een gedeeltelijk belang in de mijn te nemen.

De gesprekken tussen Saoedi-Arabië en Pakistan zijn nog gaande, zei hij, en "er is nog niets afgerond". (Verslaggeving door Divya Rajagopal in Toronto; Aanvullende rapportage door Felix Njini in Johannesburg; Geschreven door Denny Thomas; Redactie door Chizu Nomiyama en Jan Harvey)