Bunker Hill Mining Corp. heeft een update gegeven van de activiteiten in het kader van het herstartproject die plaatsvinden in de Bunker Hill Mijn. Ondergrondse ontwikkeling: Om de grond voor te bereiden op eventuele tolmolens, en als onderdeel van de geplande herstart, wordt er een afdaling gemaakt van niveau 5 (het hoogste toegankelijke niveau van de mijn) naar niveau 6, waarbij net het 500' punt is gepasseerd.

Ter ondersteuning van deze inspanningen heeft de mijn nu voor het eerst in 40 jaar ventilatoren in volle werking en zijn allereerste ondergrondse sleepwagen aan het werk. De kosten per eenheid blijven binnen de geplande marge en liggen op schema om de verbinding met niveau 6 in het derde kwartaal van 2022 te voltooien. Het belang van dit werk is drieledig: Het verschaft toegang met rubberen banden vanaf de Russell Portal (de belangrijkste operationele basis van de mijn) door de hoogste vier niveaus van de mijn (niveau 6 is al verbonden met niveau 8, daarom zal de doorbraak de niveaus 5, 6, 7 & 8 verbinden).

De doorbraak ontsluit de toegang tot gemineraliseerd materiaal, en opent potentiële mogelijkheden voor inkomsten vóór de productie, waaronder toll milling en/of overeenkomsten voor de aankoop van erts vóór de inbedrijfstelling van de Pend Oreille molen. Het geeft informatie over de ontwikkelingskosten en de geotechnische ramingen die het mijnplan van de Prefeasibility Study zullen onderbouwen. Tot op heden zijn de werkelijke prestaties in overeenstemming met de op nul gebaseerde productiviteits- en kostenramingen.

Te zijner tijd (gepland in 2023) zal een verdere afdaling worden geheid van het 8-niveau naar het 9-niveau om de hoogste vijf niveaus van de mijn te verbinden met de historische Kellogg Tunnel die rechtstreeks naar de hoofdwerf en de verwerkingsfabriek van Bunker Hill leidt. Proefwaterzuiveringsinstallatie: Een proefwaterzuiveringsinstallatie is nu operationeel op het terrein. Het systeem is een versie op 1/20e schaal van het grotere systeem dat is ontworpen om te voldoen aan de IPDES-vereisten voor waterlozing van de mijn.

Het systeem gebruikt een Lamella klaringsinstallatie om schoon water te scheiden van metalen en vaste stoffen, nadat het effluent van de mijn vermengd is met een kalkslurry, geblazen lucht, gerecirculeerd slib en uiteindelijk flocculant. Het bedrijf zal een testprogramma uitvoeren tijdens de voorjaarspiekperiode. Het behandelt het effluent van de mijn, scheidt het in schoon water en sliblozingen om de mogelijkheden van het systeem te helpen bepalen.

De twee stromen worden later samengevoegd en gemengd alvorens te worden geloosd, waar het later wordt behandeld door de Centrale Behandelingsinstallatie (de CTP) in Kellogg. Er worden regelmatig monsters genomen en tests uitgevoerd om de doeltreffendheid van de proeffabriek te evalueren en het team in staat te stellen verschillende parameters bij te stellen. Hoewel dit een eerste stap is in termen van het bereik van mogelijke toekomstige effluentbehandelingsresultaten, heeft het de potentie om opties te ontsluiten die capaciteit creëren op de CTP voor andere waterbehandelingsbehoeften in de Silver Valley.

De onderneming gelooft dat het systeem dat op volle schaal werkt, besparingen op de bedrijfskosten kan opleveren. Het bedrijf zal nauw samenwerken met de milieuregelgevers om te bepalen wat de beste weg vooruit is voor alle belanghebbenden. De proeffabriek is op tijd en binnen het budget gebouwd en kan volledig op afstand worden geëxploiteerd.

Oppervlakteverbetering en -voorbereiding: Bovengronds gaat de sanering en opruiming van de hoofdwerf van Bunker Hill onverminderd door. Dit werk is erop gericht de funderingen voor te bereiden voor de komende engineering- en bouwwerkzaamheden en ruimte te scheppen voor de ontvangst van de Pend Oreille molen. De definitieve plaats van alle verwerkingsinstallaties zal worden bepaald in de komende pre-haalbaarheidsstudie, waarvan de afweging bijna is gemaakt, maar verwacht wordt dat het merendeel van de verwerkingsinstallaties aan de oppervlakte zal worden gevestigd, waarbij uitgebreid gebruik zal worden gemaakt van bestaande gebouwen en infrastructuur.

Volgende stappen: Nu de vereiste technische studies en trade-off studies voor 100% voltooid zijn, met inbegrip van de engineering van de procesinstallaties, de pasta en de residuen, de metallurgie en de geotechnische studies, en de mijnplanning goed gevorderd is, blijft de onderneming op schema om de resultaten van een Prefeasibility Study tegen het einde van het tweede kwartaal van 2022 te publiceren. De onderneming is ook van plan een update te geven over de afronding van de aankoop van de Pend Oreille-molen, en aanverwante activiteiten, tegen eind mei 2022.