Buxton Resources Limited heeft een update verstrekt voor haar 100% eigendom Graphite Bull project (voorheen bekend als Yalbra) in West-Australië. Voor de locatie, zie de figuren aan het einde van deze aankondiging. Recent afgerond metallurgisch ontwikkelingswerk in Perth op diamantkern van Graphite Bull heeft grafietconcentraten opgeleverd van 99,2% tot 99,8% C. Dit komt overeen met of overtreft de 99,4% C-concentraatkwaliteit die bij eerder, complexer procesonderzoek in Canada werd bereikt (ASX 9/7/2015).

Belangrijk is dat elke fase van dit nieuwe, sterk vereenvoudigde proces een beproefde technologie is waarbij gebruik wordt gemaakt van "off the shelf" componenten. Na veranderingen in de grafietmarkt gaf Buxton eerder in 2022 opdracht tot nieuwe metallurgische procesontwikkeling (ASX 4/5/2022), gericht op productzuiverheid en proceskosten, in plaats van op vlokgrootte. Sinds ongeveer 2020 is de vraag naar zeer zuiver natuurlijk grafiet als grondstof voor de productie van anoden voor lithium-ionbatterijen aanzienlijk gestegen, evenals de prijzen.

Dat productieproces omvat het vermalen van grafiet tot op 2 micron (0,002 mm) vóór het vormen tot bolletjes met een diameter van 12-20 micron, voor een aanzienlijke toegevoegde waarde. De grootte van de vlokken in concentraat is niet relevant voor deze groeiende markt. Deze belangrijke stimulans voor de economische aspecten van grafietstieren heeft ertoe geleid dat de projectwerkzaamheden zijn hervat.

Hydrologische, erfgoed- en geofysische EM-onderzoeken zullen binnen een maand van start gaan. Aan de hand van verkennende studies naar mogelijke activiteiten en de hydrogeologie van de locatie zijn al twee nieuwe diverse vergunningen aangevraagd, voor toegang tot de weg (297 ha) en het zoeken naar water (4.313 ha). Uit recente geleidbaarheidstests van kernmateriaal uit 2014 blijkt dat zowel grond- als down-hole EM goed zal werken om het boorrisico te verminderen.

Zodra de geofysische en erfgoedonderzoeken zijn afgerond, zal een ambitieus inval- en uitbreidingsprogramma voor RC- en diamantboringen van start gaan om het vertrouwen in de bestaande uitgestelde bron van 4,0 Mt @ 16,1% TGC (ASX 24/10/2014) te vergroten en uit te breiden. Er zullen verdere metallurgische monsters worden genomen, terwijl ook geotechnische, grondwater- en andere technische, milieu- en vergunningsonderzoeken zullen worden uitgevoerd. Buxton kijkt ernaar uit om de aandeelhouders de komende maanden regelmatig op de hoogte te houden van de voortgang van dit spannende initiatief.