Het Spaanse Hooggerechtshof heeft 91 miljoen euro ($100 miljoen) aan boetes nietig verklaard die zijn opgelegd aan vier Spaanse banken, waaronder Santander en BBVA, voor het verkopen van rentederivaten aan klanten boven de marktrente.

De mededingingswaakhond legde de boetes op nadat het van mening was dat de kredietverstrekkers, waaronder ook Caixabank en Sabadell, de prijs van derivaten die werden gebruikt om het renterisico van gesyndiceerde leningen voor projectfinanciering af te dekken, boven de markttarieven hadden vastgesteld.

"De rechtbank is van mening dat niet is aangetoond dat er gedurende de gehele onderzochte periode van 2006 tot 2016 een gemeenschappelijk plan was tussen de bestrafte entiteiten dat de juridische kwalificatie van één enkele en voortdurende inbreuk rechtvaardigt", zei de rechtbank in een verklaring.

De rechtbank heeft de beroepen van Santander, BBVA Sabadell en Caixabank tegen de uitspraken van de waakhond van 13 februari 2018 toegewezen.

De CNMC-waakhond had boetes opgelegd van 31,8 miljoen euro aan Caixabank, 23,9 miljoen aan Santander, 19,8 miljoen aan BBVA en 15,5 miljoen aan Sabadell.

De beslissing van het Hooggerechtshof is niet definitief en er kan beroep tegen worden aangetekend.

CNMC weigerde commentaar te geven.

($1 = 0,9121 euro) (Verslaggeving door Jesús Aguado, bewerkt door Emma Pinedo en Mark Potter)