Van de drie kreeg Chugoku Electric Power Co de grootste boete van meer dan 70 miljard yen (514 miljoen dollar), aldus het zakenblad Nikkei.

Chubu Electric Power Co kreeg een boete van 27,5 miljard yen, aldus de Nikkei, terwijl Kyushu Electric Power Co zei dat het een boete van 2,7 miljard yen had ontvangen.

In afzonderlijke verklaringen bevestigden alle drie dat ze een boete konden krijgen van de Fair Trade Commission. Chugoku maakte het bedrag niet bekend, terwijl Chubu Electric zei dat het een speciaal verlies van 27,5 miljard yen ($201,52 miljoen) zou lijden in het derde kwartaal, onder verwijzing naar de boete.

Toezichthouders hadden de bedrijven onderzocht op concurrentiebeperkend gedrag en kwamen tot de conclusie dat zij een kartel hadden gevormd en de liberalisering van de nationale elektriciteitsmarkt hadden belemmerd, aldus de Nikkei.

De aandelen van Chugoku Electric daalden met 3,8%, Chubu Electric met 1,9% en Kyushu Electric met 2,2% en presteerden minder goed dan de stijging met bijna 1% van het Nikkei-gemiddelde.

Japanse nutsbedrijven lijden onder de stijgende inputkosten als gevolg van de hoge wereldwijde energieprijzen, die nog worden versterkt door de zwakke yen, en streven naar prijsverhogingen van maar liefst 30% tot 50% in de komende maanden.

De Nikkei meldde eerder dat Kansai Electric Power Co ook had deelgenomen aan de regeling, maar dat het de boete waarschijnlijk had ontlopen door de zaak te melden aan de antitrusttoezichthouder en gebruik te maken van een clementieregeling. Een woordvoerder van Kansai Electric zei dat het bedrijf volledig meewerkte met de toezichthouder.

($1 = 136,1900 yen)

($1 = 136,3000 yen)