De Spaanse mededingingswaakhond CNMC heeft dinsdag de overname van Liberbank door Unicaja goedgekeurd, hoewel de gefuseerde kredietverlener verscheidene concessies zal moeten aanvaarden in zijn retail-bankingafdeling in een gebied in West-Spanje, aldus de waakhond.

De nieuwe entiteit hoeft geen van haar activiteiten af te stoten, zei een woordvoerder van de CNMC.

In december stemde Unicaja in met de aankoop van Liberbank voor ongeveer 763 miljoen euro (908,20 miljoen dollar) om de op vier na grootste binnenlandse bank van Spanje te creëren met totale activa van ongeveer 110 miljard euro.

De fusie, die deel uitmaakt van een consolidatie van de banksector in Spanje en Europa, zal het aantal banken in Spanje terugbrengen van 55 vóór de economische crisis van 2008 tot 10.

De CNMC verklaarde dat de nieuwe entiteit geen daadwerkelijk monopolie zou hebben in het westelijke gebied van Caceres, maar noemde wel enkele risico's voor klanten in drie postcodes in deze provincie, zoals hogere tarieven voor klanten van Liberbank.

Om dit te ondervangen zal Unicaja haar producten gedurende drie jaar tegen dezelfde voorwaarden aanbieden als die in gebieden waar zij het meest concurreert.

Liberbank en Unicaja weigerden commentaar te geven.

Voor de deal, die naar verwachting tegen het einde van het tweede kwartaal of het begin van het derde kwartaal zal worden gesloten, is ook groen licht nodig van het Spaanse ministerie van Economische Zaken.

De aandeelhouders van beide kredietverstrekkers hebben in december hun zegen gegeven aan de transactie, die wordt geschraagd door jaarlijkse kostenbesparingen van 192 miljoen euro.

De marktwaarde van de gefuseerde entiteit bedraagt bijna 2,3 miljard euro.

De gecombineerde entiteit zou bijna 9 800 werknemers hebben en bijna 1 500 kantoren in Spanje. Over mogelijke personeelsinkrimpingen of sluitingen van filialen hebben zij geen details verstrekt.

(1 dollar = 0,8401 euro) (Verslaggeving door Jesús Aguado; Redactie door Emma Pinedo en Richard Chang)