Birkin tassenmaker Hermes en Cartier eigenaar Richemont waren de eerste bedrijven die dergelijke stappen aankondigden, gevolgd door LVMH, Kering en Chanel.

Zaken doen in Rusland is ingewikkeld geworden sinds de inval van Rusland in Oekraïne, die de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en de Europese Unie ertoe heeft aangezet ingrijpende sancties op te leggen.

"Gezien onze toenemende bezorgdheid over de huidige situatie, de groeiende onzekerheid en de complexiteit om te opereren, heeft Chanel besloten om haar zaken in Rusland tijdelijk te pauzeren," zei het Franse luxe modehuis in een bericht op LinkedIn.

Luxegigant LVMH, die onder meer merken bezit als Christian Dior, Givenchy, Kenzo, TAG Heuer en Bulgari, zal zijn 124 boetieks in Rusland vanaf zondag sluiten, maar zal de salarissen van zijn 3.500 werknemers in het land blijven betalen, zei een woordvoerder tegen Reuters.

De Franse multinational Kering, die onder meer merken als Gucci, Saint Laurent, Bottega Veneta en Boucheron voert, heeft twee winkels en 180 werknemers, die het bedrijf zal blijven steunen.

Hoewel welgestelde Russen fervente consumenten van luxegoederen zijn, zeggen analisten dat het aandeel van de Russische ingezetenen in de luxeverkoop klein is in vergelijking met de belangrijkste groeimotoren van de sector, China en de Verenigde Staten.

Richemont, dat ook Dunhill, Jaeger-LeCoultre, Montblanc, Piaget en Van Cleef & Arpels en andere merken bezit, heeft ongeveer een dozijn rechtstreeks geëxploiteerde winkels, meestal in Moskou. Het bedrijf zei in een verklaring dat het zijn commerciële activiteiten in Rusland op 3 maart had opgeschort, nadat het de activiteiten in Oekraïne op 24 febr. had stopgezet, de dag waarop Rusland zijn invasie begon.

Hermes, dat drie winkels in Moskou heeft, was van plan later dit jaar een filiaal in Sint-Petersburg te openen.

Investeringsbank Jefferies schat dat de Russen goed zijn voor ongeveer $9 miljard aan jaarlijkse luxeverkoop, dat is ongeveer 6% van de Chinese uitgaven en 14% van de Amerikaanse uitgaven aan luxegoederen.

De Zwitserse horlogemaker Swatch Group, die eigenaar is van high-end horloges en juwelenlabels waaronder Harry Winston, zei dat het zijn activiteiten in Rusland zou voortzetten, maar dat het de export op een laag pitje zette "vanwege de algehele moeilijke situatie".

L'Oreal, LVMH en Kering hebben allemaal financiële steun toegezegd om de Oekraïense vluchtelingen te helpen en Richemont zei vrijdag dat het een "aanzienlijke donatie" aan Artsen zonder Grenzen initieerde.