De afgelopen maanden is er bezorgdheid ontstaan dat de honger van financieel gespannen Gen Z-consumenten naar "aspirationele" aankopen, van emmerhoeden van $300 tot sneakers van $900, zou kunnen afnemen, omdat de inflatie en de stijgende kosten van levensonderhoud het inkomen van jonge Amerikaanse en Europese consumenten aantasten, terwijl Chinese jongeren worstelen met hoge werkloosheidscijfers.

Maar de resultaten over het derde kwartaal toonden aan dat Europese luxegoederenbedrijven het algehele sombere economische klimaat blijven trotseren, omdat consumenten hun spaargeld en hun honger naar winkelen aanwenden om zichzelf te trakteren en designermode te kopen nu de pandemische beperkingen afnemen.

Jongere consumenten uit Gen Z, of zij die geboren zijn tussen 1996 en 2012, en de zogenaamde millennials die geboren zijn in de jaren '80 en begin jaren '90, stimuleerden de groei van de luxemarkt dit jaar, volgens het Bain-rapport.

Deze generaties begonnen luxe aankopen te doen tussen hun 18e en 20e. Hun erfgenamen -- geboren in de late jaren 1990 tot halverwege 2020 -- zullen nog eerder beginnen met het kopen van luxe goederen, namelijk op 15-jarige leeftijd, aldus Bain.

"Ze zijn eerder blootgesteld aan dit soort merken dankzij digitale technologieën en dankzij sociale media, waardoor ze al van jongs af aan zeer goed geïnformeerde luxewaarnemers zijn geworden," zei Bain-partner Federica Levato.

Topmerken, waaronder megabedrijven als LVMH's Louis Vuitton en Kering's Gucci, hebben de afgelopen jaren jonge volwassenen en twintigers aangetrokken, zoals te zien is in een golf van streetwear en genderoverstijgende stijlen die de catwalkshows overspoelen.

Velen omarmen de metaverse, zoals Balenciaga en Dior, om interesse te wekken bij tieners en jongvolwassenen, met betaalbare manieren voor hen om virtuele identiteiten uit te bouwen op gamingplatforms. Als deze jongere generaties gaan werken, zullen ze nog meer geld hebben voor luxeproducten, aldus Levato.

Bain verwacht dat de omzetgroei van de sector dit jaar 353 miljard euro (368 miljard dollar) zal bedragen, meer dan het hoogste bedrag van de vorige schatting in juni van 330 miljard euro. Dat zou een groei betekenen van 15% vanaf 2021 tegen constante wisselkoersen.

Jean-Jacques Guiony, financieel directeur van LVMH, zei vorige maand dat de luxe-industrie geen proxy is voor de algemene economie. Hij zei dat de sector weliswaar niet immuun was voor recessies, maar "als het gebeurt, duurt het meestal niet zo lang."

($1 = 0,9601 euro)