De deal levert ELMS 379 miljoen dollar bruto op, waarvan 155 miljoen dollar afkomstig is van particuliere investeerders als BNP Paribas Asset Management en Jennison Associates. Verwacht wordt dat de transactie in het eerste kwartaal wordt afgerond en het bedrijf zal op Nasdaq worden verhandeld onder het symbool "ELMS".

ELMS, gevestigd in Auburn Hills, Michigan, is van plan om een kleine klasse 1 bestelwagen - de UD-1 - te lanceren in het derde kwartaal van 2021, gevolgd door een grotere klasse 3 vrachtwagen eind 2022.

Beide voertuigen zullen worden geassembleerd in de voormalige Hummer-fabriek in Mishawaka, Indiana, die ELMS van plan is te verwerven van China's Chongqing Sokon Industry Group Stock Co Ltd wanneer de deal wordt gesloten, zei ELMS Chief Executive James Taylor.

Een blanco cheque of special purpose acquisition company (SPAC) is een lege vennootschap die geld ophaalt via een eerste openbaar aanbod om een operationele entiteit te kopen, meestal binnen twee jaar. SPAC's hebben zich ontwikkeld als een snelle route naar de aandelenmarkt voor bedrijven, met name autotechnologiebedrijven, en zijn populair gebleken bij investeerders die de hoge aandelenwaardering van Tesla Inc. willen evenaren.

De voertuigen van ELMS zullen op de commerciële bestelwagen van Sokon worden gebaseerd die in China door een joint venture met Dongfeng Automobile Co Ltd wordt gemaakt, die ontwikkelingstijd versnelt, bovengenoemde Taylor, een vroegere stafmedewerker van General Motors Co.

De batterij voor het voertuig zal worden geleverd door de Chinese batterij bedrijf CATL, zei hij.

De UD-1 heeft een startprijs van $32.500 vóór de federale belastingvermindering van $7.500 en een rijbereik van 150 mijl. Het zal omvatten functies zoals over-the-air updates.

"De vraag naar kosteneffectieve oplossingen om het e-commerce ecosysteem te ondersteunen is overweldigend," zei Taylor. "Deze industrie belooft beloningen voor pioniers."

De fabriek in Indiana heeft een capaciteit om jaarlijks 100.000 voertuigen te assembleren. ELMS is van plan om eind volgend jaar 4.100 UD-1 bestelwagens te bouwen, de productie meer dan te verdubbelen tot 9.100 voertuigen in 2022 wanneer het tweede voertuig wordt toegevoegd, en te groeien tot 83.000 voor beide in 2025, zei hij.

(Corrigeert spelling van Mishawaka, Indiana in paragraaf vier)