De Japan Organization for Metals and Energy Security (JOGMEC) zal samenwerken met het Namibische staatsmijnbouwbedrijf Epangelo, zei een ambtenaar van het Namibische ministerie van Mijnbouw en Energie tijdens de ondertekeningsceremonie in Windhoek.

Details van de overeenkomst waren niet onmiddellijk beschikbaar.

Yasutoshi Nishimura, de Japanse minister van Economie, Handel en Industrie bezoekt vijf landen met aanzienlijke voorraden zeldzame aardmetalen, waaronder Namibië, Zambia en de Democratische Republiek Congo, om te proberen een Afrikaanse toeleveringsketen van kritieke mineralen op te bouwen.

Net als andere geavanceerde economieën wil Japan minder afhankelijk worden van China, dat de aanvoer van mineralen voor batterijen domineert.

JOGMEC werkt al samen met Namibia Critical Metals Inc. aan de ontwikkeling van de yttriumrijke Lofdal-afzetting in het noordwesten van Namibië, het meest geavanceerde zeldzame-aardmetalenproject van het land.

Naast yttrium, dat in legeringen wordt gebruikt, heeft de Lofdal-afzetting het potentieel voor een aanzienlijke productie van dysprosium en terbium, twee van de meest waardevolle zware zeldzame aardelementen, die worden gebruikt in permanente magneten in de accu's van elektrische auto's en in windturbines.

In 2022 tekende Namibië een overeenkomst voor de levering van zeldzame aardmetalen aan de Europese Unie.