De Russische president Vladimir Poetin heeft woensdag een decreet uitgevaardigd dat de Russische activiteiten van Danone schrapt van de lijst van buitenlandse activa die tijdelijk onder staatsbeheer staan.

Afgelopen juli nam de staat de controle over de Russische dochteronderneming van de Franse voedingsmiddelengroep over via het federale agentschap Rossimushchestvo, dat verantwoordelijk is voor het beheer van Russische staatsactiva, als vergelding voor de Westerse sancties in verband met de Russische invasie in Oekraïne.

De Financial Times meldde in februari dat een Russische zakenman die zijn steun voor de oorlog in Oekraïne op Instagram plaatste, van plan was om de activa van Danone in Rusland, omgedoopt tot "Life & Nutrition", over te nemen voor 17,7 miljard roebel (€177 miljoen).

De FT citeert een brief aan minister van Landbouw Dmitry Patrushev en schrijft dat Danone van plan is om het bedrijf te verkopen aan Vamin Tatarstan, een nieuw opgericht bedrijf dat eigendom is van de Tsjetsjeense zakenman Mintimer Mingazov.

Mingazov werd benoemd in de raad van bestuur van "Life & Nutrition" nadat het Kremlin een nieuw managementteam had aangesteld onder leiding van Yakub Zakriev, de neef van de Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov.

Volgens de brief die door de FT werd geciteerd en ondertekend door Ayrat Moukhamadeïev, zelf een directeur van Vamin Tatarstan, zou Danone 10 miljard roebel ontvangen als onderdeel van een mogelijke transactie en zou het saldo van 7,7 miljard roebel worden gebruikt om de schuld van haar Russische dochteronderneming af te betalen.

Volgens de brief zou het bedrag van de transactie een korting van 56% op de marktwaarde van de entiteit vertegenwoordigen.

Danone weigerde destijds commentaar te geven op de informatie van de Financial Times. (Reuters, Bertrand Boucey, bewerkt door Jean Terzian)