Defense Metals Corp. meldt de meest recente resultaten van het uitgebreide testwerk op het gebied van vermaling en beneficiation dat is uitgevoerd door SGS Canada Inc. in Lakefield, Ontario ("SGS") op variabiliteitsmonsters van de Wicheeda Rare Earth-afzetting. Resultaten op het gebied van beneficiation: Er werden in totaal 90 open-kring flotatietests, met 1 of 2 kg voeding, uitgevoerd op zeventien individuele variabiliteitsmonsters, verschillende composieten en mengsels.

Bij alle flotatietests in open circuit, bij een voedingswaarde van 3% TREO (Total Rare Earth Oxide), gaf de best passende lijn 80% terugwinning aan tot een TREO-concentraat van 45%. Bij gesloten kringlopen, zoals die in flotatie-installaties worden toegepast, kan een hoger rendement en hogere kwaliteit worden verwacht. Naast de tests op kleinere schaal werden 29 flotatietests in bulk uitgevoerd met ladingen van 10 of 12 kg om de parameters verder te optimaliseren en 16 kg TREO-gehalte van 46% te genereren met een terugwinning van 78% voor gebruik als grondstof voor hydrometallurgische tests.

Er werden zeer gunstige resultaten verkregen in een gesloten cyclustest op een afzettingssamenstelling, waarbij een terugwinningspercentage van 85% van de zeldzame aardmetalen werd verkregen bij een concentraatgehalte van 50,7% TREO. De zuiveringstesten waren gericht op het bevestigen van het reagenspakket en de bedrijfsparameters die ontwikkeld waren tijdens eerder testwerk en in de flotatiepilootinstallatie in 2020 op een bulkmonster van 26 ton. De variabiliteitsmonsters reageerden goed op de flowsheet en de geselecteerde reagentia en werkingsregimes (temperatuur, dichtheid).

Resultaten op het gebied van vermaling: De SMC- en Bond-vergruizingstests waren voltooid op alle variatiemonsters. Het recente werk bevestigt en breidt de gegevens die verkregen zijn tijdens het werk in de proeffabriek in 2020 aanzienlijk uit. De gegevens geven aan dat de maalenergie relatief laag zal zijn, in het bijzonder in de bovenste delen van de afzetting wanneer het zachtere dolomitische carbonietmateriaal (DC), met een Bond kogelmolenwerkindex van 9 kWh/t, het grootste deel van de potentiële molenvoeding uitmaakt.

Een autogeen of semi-autogeen maalsysteem gevolgd door een kogelmolen zal zeer bevredigend zijn voor de Wicheeda maalinstallatie. De drie belangrijkste zeldzame aardmetaalhoudende lithologieën in de Wicheeda-afzetting zijn: (1) het hoogwaardige dolomietcarbonatiet ("DC") dat 73% van de afzetting uitmaakt, (2) het xenolithische carbonatiet ("XE") dat 24% van de afzetting uitmaakt, en (3) het syeniet ("SYN"). Op basis van de nabijheid van het oppervlak wordt verwacht dat het DC-materiaal het grootste deel van de grondstof voor de fabriek zal uitmaken en dat de XE- en SYN-lithologieën dieper in de afzetting later zullen worden ontgonnen.

De primaire zeldzame aardmineralen zijn monaziet, bastnäsite en synchysiet/parisiet. De vermaling- en zuiveringstests werden bij SGS uitgevoerd door een team onder leiding van Dr. Jing Liu, Senior Metallurg. Het testmateriaal bestond uit een Master Composite van 260 kg en zeventien variabiliteitsmonsters, elk nominaal 36 kg, bereid uit boorkern en representatief voor de drie belangrijkste lithologieën in de Wicheeda-afzetting.

De variabiliteitsmonsters werden geselecteerd om de drie dominante lithologieën, een reeks kwaliteiten (1,1% tot 4,5% TREO), diepten (7 m tot 221 m diepte) en locaties in de afzetting te dekken. Er werd een uitgebreide mineralogie uitgevoerd op de monsters en testproducten om de afzetting en de procesresultaten beter te definiëren. Er werden in totaal 90 flotatietests in open circuit uitgevoerd, met 1 of 2 kg voeding, op een DC-composiet, xenolithische en syenietcomposieten, de individuele variabiliteitsmonsters, het Master Composiet en verschillende andere composieten en mengsels.

Bij een voedingsgradiënt van 3% geeft de best passende lijn 80% terugwinning tot een TREO-concentraat van 45% aan. Een gesloten circuit, zoals in een flotatie-installatie, zou een hoger rendement en hogere kwaliteit opleveren. Het laagwaardiger XE- en SYN-materiaal dat naar verwachting laat in de potentiële levensduur van de mijn zal worden aangetroffen, levert iets lagere concentraatkwaliteiten en terugwinningen op.

Er werden drie gesloten-cyclustests uitgevoerd, waarbij LCT-3 werkte op batches van 12 kg van een New Master Composite, samengesteld uit alle variabiliteitsmonsters gemengd volgens de lithologieverdeling. De vermalingstests werden uitgevoerd door SGS met behulp van standaard Bond vermalingstests en de SMC-test die de bekwaamheid van primaire maalgoederen meet. De SMC-resultaten werden aan JKTech verstrekt voor interpretatie.

De werkindices van de Bond kogelmolen waren respectievelijk 9, 11 en 13 kWh/t voor de DC, XE en SYN monsters. Het SMC-rapport categoriseerde de DC-monsters als zeer zacht en de XE-monsters als gemiddeld.