Het besluit van de regering, dat dinsdag laat werd aangekondigd, werd met ontzetting ontvangen door de $1,5 miljard kostende industrie en aandelen van casino-exploitant Delta Corp en andere online gaming bedrijven kelderden in de handel van woensdag.

Minister van Financiën Sanjay Malhotra vertelde Reuters dat het niet nodig was om de gokindustrie verder te raadplegen en dat amendementen om de belasting mogelijk te maken zullen worden ingediend tijdens de moessonsessie van het parlement, die later deze maand begint.

"Unaniem, nadrukkelijk, rechtvaardig besluit van de GST-raad over e-gaming. Ik ben niet degene die deze beslissing moet nemen, maar ik denk niet dat er zo vroeg al een kans is op een herziening," zei Malhotra.

Bedrijven en investeerders zijn van plan om de regering en het kantoor van de premier te benaderen met het verzoek om een heroverweging, vertelde een bron met kennis van de zaak aan Reuters op voorwaarde van anonimiteit.

Hoewel de regering zei dat het besluit niet bedoeld was om de sector te schaden, hebben vertegenwoordigers van de sector gezegd dat het hun inkomsten zou kunnen aantasten en zou kunnen leiden tot een verlies van klanten, banen en investeerders.

Investeerders in de sector zijn onder andere Tiger Global, Peak XV Partners (voorheen bekend als Sequoia Capital India) en TPG.

De nieuwe belasting "zal de legitieme online gamingindustrie onrendabel maken en consumenten naar offshore en illegale platforms drijven die geen belasting betalen," schreef Games24x7, een van de grootste online gamingbedrijven in India met steun van investeerders zoals Tiger Global, in een LinkedIn-post.

Dit zal ook leiden tot het schrappen van duizenden banen, aldus het bedrijf.

De belasting is ook een bedreiging voor meer dan duizend Indiase startups op het gebied van games, die winstgevend waren en nu te maken krijgen met hogere kosten en minder gebruikers.

"De grotere spelers kunnen misschien meer kapitaal verbranden om door deze fase heen te komen, maar helaas krijgen startups die kans niet," zei Aaditya Shah, chief operating officer van IndiaPlays, een startup op het gebied van gaming.

Hij zei dat er ongeveer 1.182 realmoney gaming startups in India waren en schatte dat 95% zou sluiten als reactie op de belasting.

Maharishi Chattopadhyay, een fervent gamer en medeoprichter van het kunstmatige intelligentieplatform Beatfantasy, zei dat hij zijn investeringen zou verschuiven naar beleggingsfondsen en weg zou gaan van fantasiegames.

"Als ik weet hoeveel geld ik vorig jaar in fantasy heb verdiend, zal het moeilijk te verteren zijn om te zien dat hier een einde aan komt," zei hij.