(nieuw: meer details en achtergrond)

BERLIJN (dpa-AFX) - Wie op brieven wacht, zal het komende jaar meer geduld moeten hebben dan voorheen. Na de Bondsdag heeft nu ook de Bundesrat gestemd voor een hervorming van de verouderde Postwet, die in 1997 voor het laatst ingrijpend werd gewijzigd. Toen was het vaak nog belangrijker dan nu dat brieven bijzonder snel aankwamen. Decennialang werd daarom bepaald dat 80 procent van de vandaag geposte poststukken de ontvanger op de volgende werkdag moest bereiken en 95 procent op de werkdag daarna.

Ondertussen is de dagelijkse communicatie volledig veranderd. Mensen vertrouwen op e-mails en chats in plaats van brieven. Omdat de overgrote meerderheid van de brieven niet meer dringend is, is de tijdsdruk verlaagd: de 80 procent bezorgwaarde voor de eerste werkdag na het posten is afgeschaft en de 95 procent bezorgwaarde is verplaatst van de tweede naar de derde werkdag. Nieuw is de verplichting om 99 procent van het vandaag geposte briefvolume vier werkdagen later te bezorgen.

Omdat de tijdsdruk lager is, kan het bedrijf uit Bonn zijn kosten verlagen. Als gevolg van de wetswijziging is het bedrijf al gestopt met het versturen van brieven per vliegtuig binnen Duitsland, waardoor het geld bespaart en zijn CO2-voetafdruk verbetert.

Briefverzending zal niet "abrupt" vertragen

Dreigen consumenten dan al in januari lang te moeten wachten? Nee, zegt Tobias Meyer, CEO van Swiss Post. De bezorgtijd van brieven - d.w.z. de tijd die het duurt voordat ze de ontvanger bereiken - zal begin 2025 niet "abrupt" veranderen, maar er zal een geleidelijke overgang plaatsvinden. De overgang zal één tot twee jaar duren. Dit betekent dat brieven in 2026 in sommige regio's nog steeds vrij snel bezorgd zullen worden.

Meyer benadrukte dat dit minimumdoelen zijn en dat het werkelijke cijfer hoger kan liggen. "Het heeft geen zin om op een stapel brieven te gaan zitten wachten tot de tijd om is." Omdat er in het digitale tijdperk minder brieven zijn, gaat het sorteren sneller.

Prioriteit brief op het randje

Iedereen die haast heeft met het versturen van brieven, zelfs in het digitale tijdperk, kan momenteel een zogenaamde prioriteitsbrief versturen - die geacht wordt de volgende werkdag aan te komen en een toeslag van 1,10 euro kost. Deze verzendmethode is een nicheproduct. Dit komt ook doordat de meeste standaardbrieven momenteel vrij snel worden aangevraagd en het tijdsvoordeel van de prioriteitsbrief klein is. Vanaf 2025 zou dit voordeel groter kunnen worden en zou de vraag kunnen toenemen. Wel moet er vanaf januari btw worden betaald over dit soort zendingen, terwijl dat voorheen niet het geval was.

Dit maakt het "aanzienlijk duurder", zei Meyer, en voegde eraan toe dat het daarom nodig was om te overwegen of het überhaupt aangeboden zou blijven worden. In de toekomst zou er alleen nog aangetekende post kunnen zijn, wat een snellere verzending biedt. Een aangetekende brief kost 2,35 euro, wat 40 cent meer is dan een standaard Prio-brief.

Autoriteiten in Bonn krijgen zwaard

Als onderdeel van de hervorming is de rol van de Bundesnetzagentur versterkt en kan deze in de toekomst boetes opleggen en zo de druk op de postdienst verhogen. "De nieuwe Postwet geeft het Bundesnetzagentur de nodige instrumenten," zei Klaus Müller, hoofd van het agentschap. "We zullen deze instrumenten gebruiken en blijven zorgen voor een duurzame postdienst en eerlijke concurrentie."

De afgelopen twee jaar heeft de in Bonn gevestigde instantie een ongewoon hoog aantal klachten van burgers over Deutsche Post ontvangen. Uiteindelijk kon het netwerkagentschap alleen maar waarschuwend zijn wijsvinger opsteken en grimmig naar de nabijgelegen Posttoren kijken - het had geen scherp zwaard. Dit is nu enigszins aan het veranderen.

Aantal klachten nog steeds vrij hoog

Het aantal klachten is nog steeds hoog: volgens het netwerkagentschap ontving het tussen januari en mei 2024 ongeveer 17.000 klachten over de postsector, dat is 4.000 meer dan in dezelfde periode vorig jaar. De meeste kritische opmerkingen hadden betrekking op de marktleider Deutsche Post. Volgens de Post is een deel van de wrevel echter onterecht tegen hen gericht. In feite is het soms te wijten aan fouten van andere bedrijven.

Meer machines voor brieven en pakketten

De wettelijke hervorming maakt het ook mogelijk om verkoopautomaten te installeren in plaats van postkantoren. Hier zijn echter strikte beperkingen aan verbonden - de automaten kunnen alleen worden meegeteld voor de filiaalnetwerkverplichting, die van kracht blijft, als Swiss Post geen detailhandelaar kan vinden die ook een postkantoorbalie in zijn winkel wil installeren. Dit zal waarschijnlijk het geval zijn in sommige dorpen waar de laatste supermarkt of kiosk gesloten is.

Volgende portverhoging komt begin 2025

Een standaardbrief kost momenteel 85 cent, maar zal vanaf januari waarschijnlijk duurder worden - vanaf 2025 geldt een nieuw posttarief. Het Netwerkagentschap is al begonnen met een berekeningsproces om het bedrag van de portokosten te bepalen en zal een marge vaststellen om de prijzen aan te passen. Een beslissing over hoe hoog de portokosten voor de verschillende soorten zendingen zullen zijn, wordt waarschijnlijk in de herfst genomen.

De wetswijziging heeft hier ook iets mee te maken, aangezien de autoriteit bij haar berekeningen naar de nieuwe richtlijnen zal verwijzen. De Ampel-coalitie is echter overeengekomen dat de standaardbrief niet meer dan één euro mag kosten./wdw/DP/jha