(Alliance News) - Een ultramoderne faciliteit met kunstmatige intelligentie - het nieuwe controlecentrum van easyJet PLC is belast met het afhandelen van zo'n 2.000 voornamelijk Europese vluchten per dag nu de Britse luchtvaartmaatschappij haar zinnen heeft gezet op een hoge zomervraag.

Het Integrated Control Centre, vlakbij de luchthaven Luton ten noorden van Londen, staat centraal in de activiteiten van easyJet, van dringende vluchtwijzigingen tot het monitoren van de gezondheid van een passagiersvliegtuig in de lucht.

Naast het in realtime analyseren van motoren, kunnen technici ook zien of een toilet gerepareerd moet worden.

Terwijl de luchtvaartsector zich herstelt na de Covid lockdowns die vliegtuigen aan de grond hielden en een enorm banenverlies veroorzaakten, is easyJet bezig met een grote wervingscampagne.

Het aantal personeelsleden dat toezicht houdt op de activiteiten van het controlecentrum is in twee jaar tijd meer dan verdubbeld tot 266 mensen die 24 uur per dag werken, met hun ogen vastgelijmd aan grote gebogen schermen.

"Het wordt onze drukste zomer sinds Covid," vertelde Gill Baudot, directeur netwerkcontrole van easyJet, aan journalisten tijdens een rondleiding door het nieuwe centrum met uitzicht op de landingsbaan waar de oranje vliegtuigen van de maatschappij opstijgen en landen.

"In de komende maanden zullen we... 300.000 passagiers per dag," voegde ze eraan toe, terwijl een gedempt vliegtuig van easyJet over het centrum vliegt voordat het weer snel verdwijnt.

Als een vliegtuig niet kan vliegen, om redenen die variëren van slecht weer tot technische problemen en stakingen, grijpt de ICC in om de logistiek aan te passen.

Om zulke dringende wijzigingen te helpen, gebruikt easyJet een AI-tool dat lijkt op ChatGPT.

Het helpt het personeel om beslissingen te nemen over situaties, zoals hoe vliegtuigen het beste een andere route kunnen krijgen en hoe de bemanning kan worden herplaatst.

easyJet beheert meer dan 340 passagiersvliegtuigen, waarvan 14 reservevliegtuigen verspreid over Europa.

"We hebben veel geïnvesteerd in technologie, automatisering en kunstmatige intelligentie", aldus Baudot.

"Op dit moment denken we dat de mens nog steeds de (uiteindelijke) beslissing neemt."

Baudot merkte op dat het personeel "uitgeteld" was na de lockdowns van Covid - een probleem waar de hele sector mee te maken heeft.

Nu de vraag van passagiers zich sinds de pandemie sterk heeft hersteld, hebben easyJet en haar rivalen, met name Ryanair, op snelheid moeten komen door massaal personeel te werven in alle functies.

EasyJet werd door Covid geleid door haar chief executive Johan Lundgren, die onlangs aankondigde dat hij na zeven jaar aan het begin van 2025 zou aftreden.

"Bij easyJet zagen we al vroeg het potentieel van gegevens om de klantervaring en operationele efficiëntie te verbeteren, wat ons zou kunnen helpen om een betere vliegervaring te bieden voor onze klanten, bemanning en piloten," zei Lundgren in een verklaring bij het media-evenement.

"Hoewel je het niet altijd kunt zien, is de technologie al hard aan het werk in de lucht en op de grond."

Hij zei dat het kan helpen om "precies te voorspellen welk eten en drinken we nodig hebben voor bepaalde routes en voedselverspilling te minimaliseren, voorspellende onderhoudsbeslissingen te helpen nemen en ons te helpen ervoor te zorgen dat we de juiste vliegtuigen op de juiste routes hebben om zo goed mogelijk aan de vraag te voldoen".

Op het ICC houdt Mark Garrett, die bij easyJet verantwoordelijk is voor de verstoring van de klant, de vluchten in de gaten.

Als een vlucht problemen ondervindt, wordt er een melding naar de telefoons van de getroffen passagiers gestuurd. Vluchten met een groot aantal kinderen of die een groepsreis vervoeren, kunnen voorrang krijgen.

"Het zijn niet altijd de vluchten met (de) minste mensen" die verstoord raken, voegde hij eraan toe.

Door Olivier Devos

bron: AFP

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.