Deze suggereren een vertraging van de groei, met een omzetstijging van slechts 6 % en een evenredige daling van de operationele winst.

Het is vooral in China – het concern heeft een lokale dochter gespecialiseerd in staalsnijden - dat de groep een vertraging ondervindt, uiteraard toegeschreven aan de delicate economische situatie in dat land. Als gevolg hiervan wordt de beursgang van de betreffende dochteronderneming uitgesteld.

Deze ontwikkelingen werden al weerspiegeld in de aandeelkoers aangezien de waardering is gedaald van zijn hoogtepunten van 35 keer de winst tot onder het historisch gemiddelde van 20 keer de winst; als de groeitrend hervat, bieden de huidige veelvouden dan een prachtige instapmogelijkheid?

Het exacte aandeel van de blootstelling aan de Chinese markt wordt niet volledig vermeld, maar het is allicht zo’n 15 % van de omzet. Verder is 56 % van de verkopen gerelateerd aan de medische sector, voornamelijk op het gebied van esthetische toepassingen.

Financieel gezien en op de lange termijn blijft EL.En een indrukwekkend succesverhaal. Het bedrijf, gevestigd in Firenze, zag zijn omzet stijgen van 151 miljoen € naar 674 miljoen € in de periode 2012-2022, terwijl het tweecijferige operationele marges bleef optekenen.

Het was geen toeval dat het concern bovenaan de selecties van MarketScreener eindigde: deze expansie was volledig organisch en zelfgefinancierd, zonder kapitaalverhoging of schulden. Het bedrijf was ook uiterst winstgevend, met bijna 70 miljoen € aan extra operationele winst gegenereerd uit 140 miljoen € aan investeringen in vaste activa en werkkapitaal.

EL.En behoudt een sterke balans en een derde van zijn kapitaal blijft in handen van het managementteam.