Embark Trucks, Inc. en Knight-Swift Transportation Holdings Inc. hebben de lancering aangekondigd van het Truck Transfer Program, bedoeld om Knight-Swift en haar chauffeurs directe toegang te geven tot Embark’s technologie. Het Truck Transfer Program markeert het eerste publieke initiatief waarmee een Amerikaanse vervoerder direct eigenaar wordt van een met Embark uitgeruste vrachtwagen en deze zal onderhouden, en is een belangrijke stap op weg naar uiteindelijke aankoop en eigendom van met Embark uitgeruste vrachtwagens door vervoerders. Tot nu toe hebben Embark en andere autonome ontwikkelaars een testmodel gehanteerd waarbij ze autonome vrachtwagens bezitten, onderhouden en verzenden, en hun eigen chauffeurs achter het stuur zetten tijdens transporten voor verladers en vervoerders. Deze configuratie heeft in een vroeg stadium waardevolle inzichten opgeleverd in de prestaties van de technologie in de praktijk en in de manier waarop met Embark uitgeruste vrachtwagens het best kunnen worden geïntegreerd in bestaande toeleveringsketens. Het Truck Transfer Program is een testconfiguratie die voor het eerst in de sector wordt gebruikt en die tot doel heeft het volgende ontwikkelingsniveau te ontsluiten dat nodig is voor de commercialisering. Het markeert de eerste keer dat de vervoerder – Knight-Swift – een autonome vrachtwagen zal bezitten, onderhouden en inzetten, en hun eigen chauffeur achter het stuur plaatsen. Dit zal Embark en Knight-Swift in staat stellen om gedetailleerde feedback van chauffeurs te verzamelen over de prestaties van de technologie’s, te definiëren hoe het systeem het werk van de chauffeur zal verbeteren, en procedures en instrumenten te ontwikkelen die Knight-Swift in staat stellen om met Embark uitgeruste vrachtwagens te onderhouden, inspecteren, verzenden, en op afstand te controleren. Momenteel bereiden Knight-Swift en Embark de vrachtwagentechnologie en -processtromen voor die nodig zijn voor de lancering van dit eerste programma in de sector. Embark is van plan om een set van Knight-Swift vrachtwagens uit te rusten van de vervoerder’s geschatte 2022 OEM leveringen met de Embark Universal Interface. De twee bedrijven zijn ook het ontwikkelen van workflows om rekening te houden met vrachtwagen onderhoud, dispatching, en IT-integratie punten, onder andere, om naadloze integratie van Embark technologie te garanderen. Embark is van plan om eind 2022 de eerste met Embark uitgeruste vrachtwagens aan Knight-Swift te leveren voor gebruik in de dagelijkse operatie. Het Truck Transfer Programma bouwt voort op een diepe samenwerking tussen Embark en Knight-Swift dat gedetailleerde netwerkbeoordelingen, tech-analyses en evaluaties, planning voor de levering van vrachtwagens, en discussies over pijnpunten voor chauffeurs omvat. Het gezamenlijke werk tot nu toe heeft Embark en Knight-Swift in staat gesteld om een gemeenschappelijke visie te ontwikkelen die zal worden verfijnd en getest door middel van het Truck Transfer Programma. Het programma zal Knight-Swift helpen bepalen hoe het beste gebruik te maken van haar beperkte chauffeursbestand om aan de groeiende eisen van de nationale supply chain te voldoen, zoals wanneer chauffeurs ladingen moeten vervoeren naast autonome capaciteit, wanneer chauffeurs team-drives moeten hebben met de Embark chauffeur, of onder welke omstandigheden chauffeurs lokale transporten moeten verplaatsen om de laatste mijl te volbrengen. Het programma zal helpen bij het bepalen van de juiste mix van modellen om toe te passen op het netwerk in de loop van de tijd.