Engie kondigde donderdag de overname aan van Ixora Energy Ltd in het Verenigd Koninkrijk voor 64,8 miljoen pond (75,06 miljoen euro), om haar aanwezigheid in biomethaan in Europa te versterken.

De overname, die werd afgerond met investeringsmanager Downing LLP, voegt drie nieuwe productie-eenheden toe aan de portefeuille van het Franse energiebedrijf. Deze bevinden zich in Devon en Somerset en produceren in totaal 160 gigawattuur (GWh) biomethaan per jaar.

Hoewel de groep streeft naar 10 terawattuur (TWh) biomethaanproductie per jaar tegen 2030 in Europa, vergeleken met een verwachte 1 TWh tegen begin 2024, benadrukte Engie dat het nu moet uitbreiden buiten Frankrijk - waar het op 30 juni een geïnstalleerde capaciteit van 670 GWh per jaar had - door zich te richten op het VK, België, Nederland, Duitsland, Polen, Italië en Spanje.

"Ons doel dit jaar was om ons buiten Frankrijk te vestigen, en met de overname van Ixora zijn we daarin geslaagd. Het volgende land waar we producenten zullen zijn, is Nederland (...), omdat we daar het verst gevorderd zijn met ontwikkelingsprojecten", zei Camille Bonenfant-Jeanneney, Managing Director van Renewable Gas Europe, tijdens een persconferentie.

Met de ambitie van Engie om te groeien in biomethaan door middel van bouw, overnames en partnerschappen, voegde Camille Bonenfant-Jeanneney eraan toe dat de groep "de verschillende ontwikkelingspaden moet mengen", vooral omdat projecten voor nieuwe grootschalige eenheden lang op zich laten wachten.

Om haar doelstellingen voor de productie van groen gas te halen, is Engie van plan om tussen nu en 2030 €3 miljard te investeren. Tegen die tijd wil Engie 30 TWh biomethaan per jaar op de markt brengen. (Verslag Benjamin Mallet, met Diana Mandiá, bewerkt door Blandine Hénault)