Darren Woods, CEO van Exxon Mobil, zei op donderdag dat hij ernaar streeft om de hoeveelheid olie die geproduceerd wordt uit de Amerikaanse schalieholdings van het bedrijf binnen een periode van vijf jaar te verdubbelen met behulp van nieuwe technologieën.

In december stelde de grootste olieproducent van de V.S. zijn doelstelling om tot 1 miljoen vaten per dag te pompen in het Permian Basin, het belangrijkste schalieveld in de V.S., met twee jaar uit tot 2027, wegens vertragingen door de COVID-19 pandemie. Tegelijkertijd werd het vijfjarige technologische ontwikkelingsprogramma geïntroduceerd, aldus Exxon.

"We beginnen de tekenen te zien van enkele veelbelovende nieuwe technologieën" die de terugwinningsvolumes "aanzienlijk zullen verbeteren", zei Woods op de Bernstein Strategic Decisions conferentie.

Exxon wint momenteel ongeveer 10% van de schalievoorraden terug, zei hij.

Een eerste golf van nieuwe schalie-technologie zou kunnen komen door fracken langs veel langere laterale putsegmenten, en door de fracks beter open te houden zodat er meer grondstoffen stromen, zei hij.

"Mijn uitdaging aan de organisatie was om de winningen te verdubbelen en om technologieën te vinden die dat mogelijk maken," zei Woods. "Er zit nog steeds veel olie in de grond."

In december stelde Exxon een nieuw doel om tussen de 900.000 vaten per dag en 1 miljoen vaten per dag te bereiken in de Permian tegen 2027, met 9% tot 11% productiegroei daar dit jaar.

Woods zei dat het intern ontwikkelen van technologie Exxon uiteindelijk in staat zal stellen om overnamedoelen beter te identificeren.

"Het is nog geen geconsolideerd veld," zei Woods, eraan toevoegend dat de strategie "een steeds grotere dealruimte" creëert. (Verslaggeving door Sabrina Valle; bewerking door Gary McWilliams, Bill Berkrot, Leslie Adler en David Gregorio)