Mitsui & Co is dinsdag begonnen met de bouw van een ammoniakfabriek in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) met partners waaronder een eenheid van de Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC).

De stap komt op een moment dat het Japanse handelshuis zijn inspanningen opvoert om wereldwijde toeleveringsketens van groenere brandstoffen zoals waterstof en ammoniak op te bouwen om de energietransitie te bevorderen en de klimaatverandering aan te pakken.

Mitsui heeft ook een leningsovereenkomst getekend met de Japan Bank for International Cooperation (JBIC) om de ontwikkeling van het project te financieren, zei het in een verklaring.

De partners van Mitsui zijn TA'ZIZ, dat eigendom is van ADNOC, Fertiglobe en GS Energy uit Zuid-Korea.

De fabriek in Al Ruwais in de VAE moet vanaf 2027 1 miljoen ton ammoniak per jaar gaan produceren, met een lagere kooldioxide-uitstoot (CO2) in vergelijking met conventionele ammoniak.

Er zullen extra faciliteiten in de fabriek worden geïnstalleerd om de CO2 die tijdens het productieproces wordt uitgestoten op te vangen en op te slaan, met plannen om tegen 2030 te beginnen met de productie van schone ammoniak, aldus Mitsui.

Mitsui zal een bepaald volume van de schone ammoniak die in de fabriek wordt geproduceerd, afnemen om Japan en andere Aziatische markten te bevoorraden en zal het onder andere gebruiken als brandstof en als grondstof voor chemicaliën en kunstmest.

In de VAE hebben Mitsui en ADNOC sinds de jaren 1970 gezamenlijk een fabriek voor vloeibaar aardgas (LNG) ontwikkeld en beheerd. (Verslaggeving door Yuka Obayashi; Bewerking door Christian Schmollinger)