BÜDELSDORF (dpa-AFX) - Groei in de mobiele communicatie- en tv-business heeft Freenet in 2023 een winststijging opgeleverd. De directie voorspelt een stabiele winst voor het nieuwe jaar. Het bedrijfsresultaat kan echter zowel licht stijgen als iets dalen, omdat het bedrijf geld wil investeren in omzetgroei. Beleggers op de beurs waren donderdag tevreden.

Het aandeel Freenet steeg in de ochtend met 1,2 procent. Een handelaar merkte echter op dat de vooruitzichten teleurstellend waren. De avond ervoor had Freenet in Büdelsdorf aangekondigd dat het verwachtte dat de omzet in 2024 stabiel zou blijven. In het voorgaande jaar was deze met 2,8 procent gestegen tot een goede 2,6 miljard euro. De winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) steeg met 4,5 procent tot een goede 500 miljoen euro.

Het management van het bedrijf hoopt op een gematigde toename van het aantal mobiele klanten en een aanzienlijke groei van het aantal waipu.tv-abonnees. Freenet profiteert van de op handen zijnde afschaffing van het zogenaamde bijkomende kostenvoorrecht: In het verleden konden verhuurders de kosten voor de kabeltelevisieaansluiting doorberekenen via de bijkomende huurkosten. Vanaf juli 2024 komt hier een einde aan en zullen huurders hun eigen alternatief moeten vinden.

Vodafone Duitsland profiteerde het meest van de vorige regeling, maar de belangrijkste dochteronderneming van de Britse groep verliest al maanden kabelklanten. Freenet daarentegen trok alleen al in het vierde kwartaal ongeveer 134.000 netto nieuwe klanten aan, en dit cijfer zal aan het begin van het jaar waarschijnlijk stijgen.

Tussen oktober en december steeg de omzet van de Groep met 3,1% j-o-j tot 688,6 miljoen euro. De stijging van de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) was groter: Met 124,2 miljoen euro was dit cijfer ongeveer 6,7 procent hoger dan in dezelfde periode vorig jaar. Freenet presteerde daarmee ongeveer in lijn met de verwachtingen van analisten. Voor 2023 wordt een dividend van 1,77 euro per aandeel uitgekeerd aan de aandeelhouders, tegenover 1,68 euro een jaar eerder.

In een eerste reactie merkte sectorexpert Polo Tang van de grote Zwitserse bank UBS op dat Freenet aan het eind van het jaar een verrassend goede omzetstijging had gerealiseerd, voornamelijk dankzij zijn tv-product. Op de middellange termijn is het echter onduidelijk hoe winstgevend de TV-activiteiten eigenlijk zijn.

Tang maakt zich ook zorgen over de concurrentiepositie van Freenet nu de mobiele telefoonbedrijven 1&1 en Vodafone van plan zijn om dit jaar een partnerschap aan te gaan. Vanaf de nazomer zal de United Internet-dochter zijn mobiele diensten waarschijnlijk niet meer afnemen van Telefonica Deutschland, maar van de Britse groep./ngu/nas/mis/men