Genus plc heeft aangekondigd dat de regering van Colombia een positief besluit heeft genomen over de varkens van Genus die resistent zijn tegen het Porcine Reproductive and Respiratory Syndrome virus ("PRRS"). Dit maakt de toekomstige verkoop van dergelijke varkens in Colombia mogelijk. PRRS is een van de belangrijkste ziekten in de varkensindustrie en veroorzaakt ernstige ademhalingsproblemen, meer secundaire infecties, drachtverlies en een verhoogde morbiditeit en mortaliteit.

Er zijn momenteel geen effectieve vaccins of behandelingen. Het creëren van een PRRS-resistent varken betekent daarom een belangrijke stap voorwaarts in het welzijn van varkens door ze te beschermen tegen dit verwoestende virus. Geschat wordt dat PRRS de varkensindustrie in de VS en de EU elk jaar ongeveer $2 miljard kost.

Genus heeft zijn gen-editing platform gebruikt om varkens te ontwikkelen die resistent zijn tegen PRRS, door een heel klein deel van het DNA van de varkens te verwijderen dat codeert voor een eiwit dat het virus gebruikt om de cellen van de varkens binnen te dringen en te infecteren. Met deze kleine genbewerking is het varken resistent tegen PRRS, omdat het virus de cellen niet kan binnendringen en zich niet kan vermenigvuldigen. De Colombiaanse overheid is de eerste die een goedkeuring heeft afgegeven voor de PRRS-resistente varkens van Genus, waardoor de varkens in de toekomst op de markt kunnen worden gebracht.

De PRRS-resistente varkens zullen op dezelfde manier behandeld worden als alle andere varkens in Colombia. Verdere wettelijke goedkeuringen voor het PRRS-resistente varken worden ook aangevraagd in de Verenigde Staten, Canada, China, Japan, Mexico, Brazilië en andere landen. Genus verwacht een beslissing van de Amerikaanse Food and Drug Administration in de eerste helft van 2024, gevolgd door een gefaseerde wereldwijde lancering van de varkens, afhankelijk van het verkrijgen van de toepasselijke wettelijke goedkeuringen.

Genus organiseert op 1 november 2023 een Capital Markets Event in Londen om aanvullende informatie te verstrekken over het PRRS-resistente varkensontwikkelings-, registratie- en commercialiseringsprogramma.