Gilead Sciences zei maandag dat het zijn belang in Arcus Biosciences heeft verhoogd naar 33% en zijn aanwezigheid in het bestuur van de geneesmiddelenontwikkelaar heeft uitgebreid naar drie, waardoor hun samenwerking bij de ontwikkeling van kankermedicijnen wordt verdiept.

Het bedrijf investeerde 320 miljoen dollar en kocht Arcus-aandelen voor $21 per aandeel, een premie van 37,3% ten opzichte van de laatste slotkoers. Aandelen van Arcus stegen na de bel met 11,8% tot $17,2.

Gilead zei dat haar Chief Commercial Officer Johanna Mercier zal toetreden tot de raad van bestuur van Arcus. Het bedrijf had eerder een belang van 20% in Arcus, volgens een notitie van Jefferies.

De twee bedrijven zeiden dat ze zouden stoppen met een late-stage trial waarin hun kandidaat domvanalimab wordt getest in combinatie met een ander experimenteel medicijn zimberelimab voor de behandeling van een type niet-kleincellige longkanker.

Domvanalimab behoort tot een klasse van behandelingen die bekend staan als anti-TIGIT, dat zich richt op een eiwitreceptor op immuuncellen die als een rem op de immuunrespons werkt.

De verhuizing vindt plaats terwijl de bedrijven hun gezamenlijke ontwikkelingsprogramma voor domvanalimab herprioriteren om zich te richten op de voortgang van twee late-fasestudies waarbij het medicijn wordt getest voor de behandeling van longkanker en maag- en darmkanker.

Verwacht wordt dat de studies tegen het einde van het jaar volledig zullen zijn opgenomen. Een geplande studie in een laat stadium naar alvleesklierkanker waarbij het onderzoeksgeneesmiddel quemliclustat wordt geëvalueerd, wordt ook een onafhankelijke studie van Arcus, aldus de bedrijven. (Verslaggeving door Pratik Jain in Bengaluru; Bewerking door Arun Koyyur)