Gratomic Inc. (Gratomic, GRAT, of de Onderneming) kondigde een bijkomende vooruitgang aan van de grondverzetactiviteiten op zijn Aukam grafietproject. Het mijnbouwteam van Aukam begon in de vroege ochtenduren met de winning van grafiet uit een pas ontdekte grafietader, waarbij in één werkploeg meer dan 150 ton grafiet werd opgegraven en het record grafietwinning bij Aukam op één dag werd gebroken. De ader werd ongeveer 2,5 meter diep uitgegraven, waardoor de meer dan 150 ton grafiet die zich onder het oppervlak bevindt, werd blootgelegd.

Boren naar de locatie van deze ader was onmogelijk vóór de opening van de weg en het begin van het benching-programma. De geologen van Gratomic hadden eerder gepland om in het gebied te boren na het benching-programma en het vinden van deze ader bevestigt dat de planning in overeenstemming is met het inzicht van de onderneming in de geologie van Aukam. De ader is open op diepte en toekomstige boringen zullen de omvang van de mineralisatie bepalen.

Bij het benchingproces worden achtereenvolgens bermen langs de bergrand uitgehakt om ondergronds materiaal bloot te leggen, terwijl tegelijkertijd de stabiliteit van de bergstructuur wordt gewaarborgd. Dit proces maakt het mogelijk grafiet in fasen te verzamelen naarmate de plateaus op de Aukam-berg worden aangelegd. Gratomic wenst te benadrukken dat er geen voorlopige economische analyse, voorlopige uitvoerbaarheidsstudie of haalbaarheidsstudie is uitgevoerd om enig productieniveau te ondersteunen.

In feite zijn er geen minerale bronnen, laat staan minerale reserves die de economische levensvatbaarheid en technische haalbaarheid aantonen, vastgesteld op het Aukam-terrein. De Onderneming werkt aan de voltooiing van een haalbaarheidsstudie (FS) voor de Aukam Verwerkingsfabriek. De studie, de aanbevelingen en de daaropvolgende uitvoering ervan zullen conclusies en aanbevelingen op een FS-niveau opleveren met betrekking tot de opschaling van de bestaande verwerkingsinstallatie tot een verwerkingsinstallatie op commerciële schaal die de gewenste concentraatkwaliteiten en productiesnelheden kan produceren.

Gratomic wil benadrukken dat de levering van grafiet afhankelijk is van de vraag of Gratomic het Aukam-project in een productiefase kan brengen en of het geproduceerde grafiet aan bepaalde technische en mineralisatie-eisen voldoet.