HAMBURG (dpa-AFX) - Het Hamburgse havenlogistieke bedrijf HHLA voert de druk op het Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie op vanwege de nog openstaande Chinese participatie in een containerterminal. Het Chinese staatsconcern Cosco, HHLA en de haven van Hamburg wachten nu al 18 maanden op de definitieve goedkeuring van deze transactie, zei Angela Titzrath, voorzitster van de raad van bestuur van Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA), donderdag. Ze verwees ook naar de meer dan 1,35 miljoen banen die afhankelijk zijn van de Duitse zeehavens, waarvan het merendeel in Hamburg. "Wij vertrouwen erop dat de federale regering hiervan nota neemt en wij verwachten dat het ministerie van Economische Zaken deze verantwoordelijkheid op zich neemt."

HHLA onderhoudt al 40 jaar zakelijke relaties met het Chinese staatsconcern Cosco, aldus Titzrath. De investeringsbeschermingsprocedure voor een belang van Cosco Shipping Ports Ltd (CSPL) in de exploitant van de Tollerort terminal was al in oktober 2021 begonnen. Een jaar later kwam er een juridisch besluit dat slechts een belang van minder dan 25 procent in plaats van 35 procent toestond. De federale regering had gevreesd voor een bedreiging van de openbare orde en veiligheid bij een groter aandeelhouderschap, verhinderde door haar interventie een strategisch aandeelhouderschap in de terminal en reduceerde de overname tot een louter financieel aandeelhouderschap.

"Wij hebben dit volledig onderhandeld met onze zakenpartners", aldus Titzrath. Het contract is eind december 2022 door het ministerie van Economische Zaken ontvangen, zei hij. "Vanuit ons oogpunt hebben we volledig voldaan aan de eisen van de aankondiging en we wachten op een antwoord van het ministerie van Economische Zaken." Titzrath herinnerde eraan dat China verreweg de belangrijkste handelspartner van Duitsland is. Bijna een derde van alle goederen in de haven van Hamburg komt uit of gaat naar China.

Titzrath is relatief tevreden over het afgelopen jaar, ook al verdiende HHLA minder met meer omzet. In totaal verhoogde het concern zijn omzet met 7,7 procent tot een kleine 1,58 miljard euro. De winst voor rente en belastingen daalde echter met 3,4 procent tot 220,4 miljoen euro. Toch sprak Titzrath van een goed resultaat. Ondanks verstoorde aanvoerketens, de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne, massaal stijgende prijzen en de eerste staking in de haven in 42 jaar, had HHLA zijn oorspronkelijke winstverwachtingen van 175 tot 210 miljoen euro overtroffen. HHLA zal dan ook een dividend van 0,75 euro per aandeel voorstellen op de Algemene Vergadering medio juni.

De containeroverslag daalde met 7,9 procent tot iets minder dan 6,4 miljoen standaardcontainers (TEU), terwijl de overslag op de Hamburgse terminals naar verluidt met 4,1 procent daalde tot 6,1 miljoen TEU. Dit was vooral te wijten aan de daling van het goederenvolume uit het Verre Oosten en Rusland als gevolg van de EU-sancties. Hoewel de terminals in Tallinn en Triëst met succes hadden gewerkt, "kon de groei van de overslag de door de oorlog veroorzaakte daling van het vrachtvolume in Odessa niet compenseren", aldus Titzrath.

De HHLA-baas liet weten ondanks de moeilijke situatie vast te houden aan de terminal in het Oekraïense Odessa. "We zien dat de wederopbouw vanuit Oekraïne alleen mogelijk is via het vullen en opslaan van goederen over water." Hij zei dat het daarom belangrijk is om Oekraïne te steunen door HHLA zijn terminal in de haven van Odessa te blijven exploiteren. "We hebben geen personeel ontslagen", benadrukte Titzrath. Maar 32 van de personeelsleden daar zijn momenteel in oorlogsdienst, voegde hij eraan toe.

"Met de Coronapandemie en de oorlog van Rusland tegen Oekraïne werden we blootgesteld aan een zware storm, waarvan de operationele effecten langzaam wat afnemen," zei Titzrath. Maar vanwege de hoge inflatie en de sancties zei ze te verwachten dat de onzekere tijden zullen aanhouden. "Wij verwachten voor het volledige boekjaar een matige jaar-op-jaar stijging van zowel de containeroverslag als het containervervoer." De omzet zal op het niveau van 2022 liggen, zei ze. Titzrath stelde het verwachte bedrijfsresultaat voor rente en belastingen op 160 tot 190 miljoen euro./klm/DP/stw